Les Rockets écœurent OKC; James Harden marque l’histoire NBA en parfait chef d’orchestre
Hier soir on attendait avec impatience le choc entre les Rockets et le Thunder avec le match dans le match entre les deux favoris pour le titre de MVP : James Harden et Russell Westbrook. Cette affiche s’est transformée en démonstration offensive des Rockets, sur un nuage en première mi-temps et pendant 3 quarts temps. A la pause ils affichaient déjà une avance 79-59 et des stats incroyables au tir : 19/24 à 2-pts et 11/18 à 3-pts. Trevor Ariza et Lou Williams combinaient 34 points à 8/9 à 3-pts. A la rue en défense, le Thunder a subi la tempête
« Nous étions chauds dès le début de la rencontre. Offensivement nous étions en mode attaque et défensivement nous avons respecté le plan de jeu. Dès le début de match nous étions concentrés et dedans. Résultat, nous avons gardé cette avance durant toute la rencontre. » James Harden
Lorsqu’ils sont aussi adroits et font circuler le ballon de la sorte, les Rockets sont sans doute une des équipes les plus difficiles à contenir. Ils ont en plus été aidés par une défense inexistante du Thunder.
« C’est dur de défendre sur nous, surtout lorsque nous mettons des shoots. Quand nous mettons des shoots, nous sommes probablement une des équipes les plus difficiles à défendre. Ce soir lorsque le Thunder a fait des runs, nous avons à chaque fois répondu avec un gros shoot. Quand nous sommes concentrés, que les gars passent le ballon, qu’il circule et que nous mettons des shoots, je pense que nous sommes une très bonne équipe. » Lou Williams
« Ils ont rentré énormément de shoots. Ils ont pris feu et avec une équipe comme ça, lorsqu’ils sont chauds ça peut être un souci. » Russell Westbrook »
A la baguette, James Harden n’a pas eu à forcer son talent puisque ses coéquipiers étaient en feu : Lou Williams signe 31 points à 11/15 dont 7/8 à 3-pts, Trevor Ariza inscrit 24 points, tout comme Eric Gordon avec respectivement 6/8 et 4/9 à 3-pts. Le barbu termine avec 22 points à 8/15, 5 rebonds et 12 passes. Il a joué très juste
« Il aurait pu facilement marquer 40 points et se mettre dans le rythme. Mais il savait que ses coéquipiers étaient chauds et il leur a donnés le ballon. Il joue au basket comme il devrait être joué. » Mike D’Antoni
« J’ai pris du plaisir, surtout quand il y a plusieurs joueurs qui mettent des shoots et font des actions. Trevor a vraiment fait du bon boulot des deux côtés du terrain et bien sûr Lou et Eric aussi. Pat (Beverley) n’a pas scoré mais il a fait beaucoup d’autres choses qui ne se voient pas sur la feuille de stats mais qui nous aident à gagner. » Harden
Avec cette performance très juste, même si sur le papier elle est moins impressionnante que celle de Russell Westbrook, dans les faits le barbu a encore marqué des points pour le titre de MVP. Il a aussi marqué l’histoire NBA puisqu’il est devenu le premier joueur de l’histoire à compiler au moins 2 000 points et 2 000 passes sur une saison.
Via ESPN