LeBron James : «C’est la dernière équipe que vous avez envie d’affronter quand vous êtes dans le dur »
Alors que l’on s’attendait à un choc entre Cleveland et San Antonio hier, les Spurs ont humilié les champions comme peu l’ont fait cette saison. Devant 64-40 à la mi-temps (plus grosse avance après 2 quarts-temps cette saison pour les Texans), les hommes de Gregg Popovich, vainqueurs 103-74 sont montés jusqu’à +33 avant que ce dernier ne vide son banc dans le 4ème quart-temps.
« Ça arrive. La saison est longue. Je suis sûr qu’ils vont rebondir et utiliser ce match comme motivation. On sait que si on veut aller loin et aller jusqu’au bout, on doit jouer comme ça » Tony Parker
Depuis le All-Star break, Cleveland a perdu 10 matchs en 18 rencontres, et a cédé sa place 1ère place de la Conférence Est à Boston avec cette défaite. LeBron James, 17 poinst à 7/17, est sorti en toute fin de 3ème quart-temps après avoir pris un coup de coude de David Lee. Kyrie Irving, qu’on a vu un jour planter 57 points à San Antonio, a lui été limité à 8 points à 4/13. En face Danny Green égale son record de contres cette saison avec 4.
« C’est la dernière équipe que vous avez envie d’affronter quand vous êtes dans le dur. Une machine bien huilée comme ça, ils vont exploiter tout ce que vous ne faites pas bien. D’un point de vue personnel, je me sens très bien dans le jeu. Je me sens vraiment bien en fait » LeBron James
« Ce qui est fou c’est que nous démarrons bien, mais les équipes sont tellement plus rapides que nous. Elles ont l’air tellement plus rapides que nous. Merde ! On se fait prendre en dribble, en transition, ils ont tout simplement l’air plus rapides. » Tyronn Lue » Tyronn Lue
Depuis le All-Star break, seuls les Lakers ont proposé une défense aussi poreuse que celle des champions en titre… Cleveland, 19 ballons perdus et 4/26 à 3-points, est devenue hier la 3ème équipe cette saison à ne pas réussir à atteindre les 80 points contre les Spurs (avec New Orleans et Orlando). À la pause, le banc de San Antonio domine son vis-à-vis 28 points à 0 (49-24 sur le match)… Il faudra attendre un panier de Channing Frye à 2’59 de la fin du 3ème quart-temps pour voir les premiers points d’un Cav remplaçant… pour revenir à 30 points.
« C’était une très bonne soirée défensive pour nous. Tout est parti de là » Gregg Popovich
« On a bien démarré et su garder le pied sur l’accélérateur » Kawhi Leonard