Pas à tous les coups pour Russell Westbrook
Clutch durant toute la saison et lors des deux derniers matchs face aux Mavs et au Magic, cette nuit Russell Westbrook a été ralenti par les Spurs dans les dernières minutes de la rencontre. Excellent en première mi-temps, ce qui a permis au Thunder de prendre le large, il a été cadenassé en seconde. Il a été limité à 3/12 au tir et 2/7 dans le dernier quart.
« Nous avons simplement essayé de ralentir un peu Russell et le pousser à donner le ballon. Il attaquait le cercle et servait ses coéquipiers totalement ouverts avec facilité en première mi-temps. Voilà tout. Nous devons faire ce que nous pouvons pour le ralentir. Il a fait un excellent match. » Kawhi Leonard
Les Spurs ont envoyé deux, voire trois, et même parfois quatre défenseurs sur le meneur pour le couper dans son élan.
« Ils ont sans aucun doute essayé de me priver du ballon. Ils faisaient venir toute l’équipe. C’est ce qu’ils ont fait et j’ai simplement essayé de jouer juste. » Westbrook
Gregg Popovich était bien conscient des dégâts faits durant toute l’année par le candidat au titre de MVP dans les dernières minutes des matchs.
« Il n’a pas de conscience et c’est un atout. Cela ne le dérange pas de prendre le dernier shoot. Ils ne vont pas tous rentrer mais il aime être dans cette situation. Il aime les responsabilités. Il s’épanouit dans ces situations et si ça ne rentre pas, ça ne fout pas en l’air sa journée, sa soirée ou son année. Il est prêt à le refaire au match suivant. Beaucoup de joueurs ne sont pas comme ça. Ils reculent. Ils ne veulent pas être dans cette situation. » Gregg Popovich
San Antonio a parfaitement réussi à le contenir dans le money time puisqu’il n’a tenté que deux shoots, un jump shoot réussi, et le layup décisif qui a été contré par LaMarcus Aldridge et a plié le match
« Ca se passe comme ça parfois. Quelques fois vous ne gagnez pas, mais vous vous accrochez et ça ira pour nous. » Westbrook
Le meneur signe tout de même son 39ème triple-double de la saison avec 32 points, 15 rebonds et 12 passes, et se retrouve à seulement 2 triple-doubles d’égaler Oscar Robertson.
Via ESPN