Tyler Ulis : « Russell Westbrook ne cherchait qu’à faire des passes décisives. Il était totalement ouvert et essayait de trouver ses partenaires »

Cette nuit lors de la rencontre entre les Suns et le Thunder à Phoenix, deux choses étaient en jeu : le triple-double de moyenne de Russell Westbrook et son 42ème triple-double de la saison. Le meneur a connu un match compliqué mais sa 6ème passe décisive, qui a validé son triple-double de moyenne est arrivée assez rapidement, en début de seconde mi-temps. Mais pour les 4 autres ça a été bien plus compliqué. Il termine le match, dominé par les Suns, avec 8 passes décisives et en fin de rencontre, très maladroit, il a refusé de nombreux shoots ouverts pour servir ses coéquipiers. Il a assuré qu’il ne cherchait pas à faire un triple-double

« J’étais à 6/25 qu’est-ce que vous vouliez que je fasse putain ? Je ne mettais pas mes shoots. Mon boulot c’est de voir ce qui se passe et d’essayer de trouver des joueurs qui peuvent mettre des shoots, d’essayer de voir si nous pouvons enchaîner des points. Mon objectif depuis que je suis arrivé ici, surtout cette saison, c’est de remporter un titre. Si je voulais avoir 10 passes décisives j’aurais pu avoir 10 passes décisives. Tout le monde veut voir le record être battu, mais il y a quelque chose de plus important pour notre équipe et pour moi. […] Je ne joue pas pour les records depuis que je suis dans cette ligue. C’est ma 9me année. Je joue de la même façon chaque soir. Record ou pas record, je me donne à fond, c’est ce que je fais. » Westbrook

Mais les Suns ont vu ça d’un autre œil. En fin de rencontre, alors que le match était plié, Phoenix a tout fait pour empêcher le meneur d’avoir ses passes décisives, qu’il cherchait sans aucun doute selon eux. Ils n’avaient pas l’intention d’être l’équipe contre qui Westbrook allait battre le record d’Oscar Robertson

« En 4ème quart nous avions une telle avance et la seule chose dont il avait besoin c’était des passes décisives, donc tout le plan de jeu à changer. Il était encore sur le terrain alors qu’il y avait 20, 25 points de retard et vous pouviez voir qu’il était vraiment passif. S’il faisait une passe et que le joueur n’avait plus à marquer, nous allions faire faute et leur faire mériter leurs points. » Jared Dudley

« Il le savait aussi qui lui manquait des passes décisives. C’est tout ce qu’il essayait de faire. Il était totalement ouvert et essayait de trouver ses partenaires. Nous sommes restés collés à eux, empêchant qu’ils attaquent le cercle et il n’a pas eu son triple-double. « Vous ne voulez pas être l’équipe contre qui l’histoire est marquée. Comme quand Devin a inscrit 70 points, Boston allait quoi qu’il arrive en faire partie. Nous ne voulions pas que cela nous arrive. » TylerUlis

Devin Booker a lui ressenti un manque de respect de la part des fans des Suns qui encourageaient Westbrook et sifflaient même lorsque Phoenix empêchait ce dernier d’avoir ses passes décisives. On a vu le jeune arrière crier après quelques paniers : « C’est chez moi !  »

Booker reminds Russ whose house it is 🗣 pic.twitter.com/NQczlMK9Ia

— Bleacher Report (@BleacherReport) April 8, 2017

« Je suis un compétiteur et je suis à domicile dans ma salle et vous entendez des chants pour un adversaire. Je respecte totalement Russell. Il se donne à fond chaque soir et vous ne pouvez pas discréditer ce qu’il fait. Je suis certain qu’il va dépasser Oscar Robertson pour le plus grand nombre de triple-doubles. Je ne voulais juste pas être là quand ça arriverait. J’en ai fait une affaire personnelle. Je suis un compétiteur. Je suis sûr que si quelqu’un tentait de battre un record dans leur salle, il aurait le même sentiment. Je veux le voir marquer l’histoire mais simplement pas ici à Phoenix » Booker

On a aussi vu Steven Adams se faire arracher les bras sur cette action

« Hey, je ne vais pas le laisser marquer un layup. Je sais que c’est l’histoire qui est en jeu à l’heure actuelle. Et je ne veux pas en faire partie, c’est moi qui vous le dis. Ce n’était rien de dirty, rien de malveillant. C’était juste ‘Je vais t’attraper les bras et te faire shooter des lancers.’ Si j’avais dû, j’aurais fait une faute au milieu du terrain pour qu’ils aillent dans le bonus. » Dudley

Via ESPN