Un invité surprise à l’origine du réveil des Warriors et du retournement de situation brutal du Game 3

Pour le Game 3, le premier de la série à Portland, les Warriors étaient sans Kevin Durant, Steve Kerr, Shaun Livingston et Matt Barnes. Pas dans les meilleures dispositions et les Blazers ont tiré profit de ces absences en première mi-temps sous l’impulsion de leur duo Damian Lillard – CJ McCollum, auteur de 39 points en première mi-temps pour donner jusqu’à 17 points d’avance aux leurs et finalement 67-54 à la pause. A la mi-temps le duo Stephen Curry – Klay Thompson affichait 22 points à un très mauvais 8/25 au tir.

 « Je sais que je n’étais pas du tout inquiet. Il (Curry) a fait de grosses actions durant toute sa carrière. Je savais que tôt ou tard lui et Klay allaient trouver le rythme. » Mike Brown, qui remplaçait Steve Kerr

On attendait la réaction des Californiens en début de second mi-temps, mais après 6 minutes de jeu l’avance des locaux était toujours de 16 points, 82-66. On pensait l’affaire pliée, les Warriors n’y étaient pas en termes d’intensité et revenaient à peine en défense en transition. Puis il y a eu l’entrée en jeu de JaVale McGee, excellent depuis le début de la série, qui a boosté ses coéquipiers avec son énergie. Excellent près du cercle des deux côtés du terrain, son énergie a déteint sur toute l’équipe. Tout à coup les champions 2015 ont fait basculer le match, comme ils savent si bien le faire. La défense a haussé le ton de façon spectaculaire, récupéré des ballon et Klay Thompson a pris feu. Ce dernier a rentré ses 4 premiers tirs à 3-pts du quart et passé un 8-0 à lui seul, qui a contribué à un cinglant 19-1 qui a mis les Warriors en tête 85-83.

 « J’ai trouvé que notre agressivité défensive était phénoménale. Nous étions sur le ballons. Puis nous faisions circuler le ballon comme il fallait. » Mike Brown

« Ils sont passés à un autre niveau. C’est ce qu’ils ont l’habitude de faire. Ils peuvent vous enfoncer avec un run. » Terry Stotts

Le momentum a changé de camp et les Warriors ont dominé la fin de match sous l’impulsion d’un 5 Curry, Thompson, Green, McGee et Iguodala qui a fait énormément de dégâts. En 11 minutes ensemble lors du Game 3, les Warriors ont marqué 35 points contre seulement 14 encaissés. McGee a notamment été un des hommes du match avec 14 points à 6/8 et une énergie folle en 16 minutes de jeu.

« Vous l’avez vu : il a été fantastique. Son envergure, sa taille, ses qualités athlétiques ont vraiment affecté le match des deux côtés du terrain. » Mike Brown

Les Warriors ont montré une fois de plus qu’ils ont de la ressource et peuvent inverser n’importe quelle situation.

« C’est une sacrée victoire des gars. » Mike Brown