John Wall passe en mode superstar : « On voulait leur faire la même chose qu’ils nous ont fait il y a 2 ans »
Deux ans après la série de fractures au poignet et à la main gauche qui l’avait privé de playoffs dès le match 2 des demi-finales de Conférence Est contre Atlanta (défaite 4-2), John Wall a pris sa revanche. Et avec la manière. Le All-Star est même passé dans la dimension superstar dans une série qu’il a bouclé avec un match énorme hier (victoire 115-99) à la Philips Arena : 42 points à 16/25, 8 passes, 2 contres et 4 interceptions. Bradley Beal n’était pas mal non plus (31 points à 11/17, 3 rebonds et 3 passes) mais c’est bel et bien le meneur qui a fait la différence quand il le fallait, c’est-à-dire quand Atlanta a failli revenir au score après avoir compté jusqu’à 22 points de retard en début de 3ème quart dans ce match 6.
« Ils ont mis 73 points ce soir » Paul Millsap
« C’est l’un des meilleurs backcourts de la ligue. Je ne vais pas dire qu’on ne les aime pas, mais on joue contre eux donc ce ne sont pas nos coéquipiers. On veut prendre le challenge. Ils ont dominé notre backcourt. Ils ont mis beaucoup de leurs shoots difficiles, beaucoup de leurs shoots faciles. Quand ils ont eu l’opportunité d’impliquer leurs coéquipiers, ils l’ont fait aussi » Tim Hardway Jr
Les Wizards peuvent désormais aborder leur demi-finale de Conférence Est contre Boston en toute sérénité. Sur ce 1er tour, Wall a tourné à 29.5 points (soit plus de 6 points de moyenne supplémentaires par rapport à la saison régulière) à 52.5%, 4 rebonds et 10.3 passes par match. Atlanta revenu à 93-90, Dennis Schröder a eu un ballon pour revenir à un point, seul en contre-attaque. Seul ? Jusqu’à ce que Wall vienne coller un gros chase down block pour empêcher le layup facile.
« Je savais qu’il allait l’avoir. C’est pour ça que je suis resté dans le corner en attaque » Bradley Beal
« On est arrivé concentrés et déterminés en voulant faire à ces gars la même chose qu’ils nous ont fait il y a 2 ans. Moi et Brad avons été les leaders.. On était concentrés. Nos coéquipiers ont compris ce que nous devions faire. On ne voulait pas de match 7 » John Wall
Bojan Bogdanovic a ensuite récupéré le ballon avant de servir Wall, qui réussit un layup en déséquilibre pour donner 5 points d’avance aux siens. Et après un 3-points manqué de Jose Calderon, il rentre pull-up à 6m pour le +7, 97-90. Washington (65.8% de réussite en 1ère mi-temps) terminera son match sur un 22-9 histoire de définitivement tuer le match.
« On a déjà été dans cette situation, mais on n’avait probablement pas la confiance pour terminer le match comme on l’a fait ce soir. Maintenant on l’a »
La confiance de chambrer les stars (Julio Jones, wide receiver des Atlanta Falcons, et Gucci Mane, rappeur) du premier rang aussi.
« J’ai dit à Julio que j’allais mettre 35 points ou plus et qu’on allait gagner. Et j’en ai mis 42. Donc tout s’est parfaitement passé » John Wall
via Washington Post