Les Cavaliers comptent sur Jr Smith; L’arrière est prêt à relever le défi
Labellisé shooteur et dynamiteur de défenses, Jr Smith a élargi sa panoplie aux Cleveland Cavaliers pour devenir un excellent défenseur. Tyronn Lue le considère même comme son meilleur défenseur sur l’homme à l’extérieur et c’est donc lui qui se charge en grande partie des meilleurs extérieurs adverses, comme ça a été le cas au premier tour avec Paul George. Face aux Raptors il aura la lourde tâche de ralentir DeMar DeRozan, parmi les meilleurs scoreurs NBA. Un défi qu’il est impatient de relever.
« J’adore ça. J’aime relever le défi, tout comme mes coéquipiers. Ils me mettent au défi et mes coachs aussi, je suis prêt à affronter leur meilleur joueur. C’est quelque chose dont j’aurais aimé retirer plus de fierté lorsque j’étais jeune. Mais je suis excité de me retrouver dans cette situation. » Smith
La tâche ne sera pas simple car DeRozan est aussi un des joueurs qui provoque le plus de fautes en NBA et il faut l’empêcher de passer ses soirées à shooter des lancers.
« Il faut lui faire prendre des tirs difficiles et l’empêcher d’aller sur la ligne des lancers. Il ne faut pas faire de fautes. Si vous pouvez terminer le match avec 1 ou 2 fautes et qu’il soit limité à 5 lancers ou moins c’est top. Je crois qu’il tourne à 8 ou 9 lancers par match, donc il faut essayer de l’empêcher d’aller sur la ligne, l’empêcher de réaliser ces actions spectaculaires, les dunks qu’il fait, ce genre de choses. Ce sera une tâche compliquée mais je pense que nous sommes prêts à relever le défi. » Smith
Smith a déjà l’expérience de la saison passée et les Cavs avaient fait du bon boulot pour l’empêcher de shooter beaucoup de lancers avec une moyenne de 5.5 mais il avait tout de même tourné à 23 points à 50%. L’arrière est encore plus fort cette année.
« Je pense que l’an passé il cherchait plus à provoquer des fautes. Cette année il joue, tout simplement, il laisse le jeu venir à lui. Il essayait de faire beaucoup plus de feintes et désormais il ne le fait plus autant, même s’il le fait encore. Il est tellement bon pour aller sur la ligne des lancers, et la seule personne qui le fait mieux que lui à l’heure actuelle c’est probablement James (Harden). » Smith
Quant à l’attaque, Smith a été très discret au premier tour avec 6.8 points en seulement 5.5 shoots tentés par rencontre. Mais il ne pense pas que c’est lié à son activé en défense, plus au fait qu’il ne force rien.
« Je ne pense pas que nous avons besoin de ça pour gagner. Nous avons passé le balai alors que j’ai pris seulement 5 shoots par match, donc je ne m’attarde pas trop sur ça. Si ça se passe comme ça, ça se passe comme ça, mais je ne mets pas de côté l’attaque. » Smith
Rendez-vous ce soir pour le Game 1.
Via Plain Dealer