Tony Parker prêt à relever le défi Patrick Beverley
Auteur d’une saison moyenne, gêné de bout en bout par des blessures, Tony Parker était un point d’interrogation avant la série face aux Grizzlies et beaucoup l’annonçaient comme le maillon faible des Texans. Au final il a été un élément clé de la série en tournant à 16.3 points à 53.3% dont un superbe Game 6 où il a signé 27 points à 11/14.
« Il a enclenché l’interrupteur. Je l’ai vu faire ça de nombreuses fois par le passé. Je savais qu’il était capable de le faire. Vous savez qu’à ce moment de l’année sa concentration et son intensité vont passer au niveau supérieur. Nous allons avoir besoin qu’il continue comme ça. » Danny Green
La question désormais est en effet de savoir s’il va pouvoir continuer à ce niveau, surtout qu’en face il n’aura pas un cadeau avec le meilleur défenseur extérieur des Rockets : Patrick Beverley. Puis les Rockets sont prévenus, il ne va pas falloir laisser trop de marge de manœuvre à TP. Lors du premier tour Beverley a relevé à merveille le défi face à Russell Westbrook et Tony sait aussi à quoi s’attendre.
« J’ai regardé tous les matchs. Il a fait une super série. Il a très bien joué contre OKC. » Tony Parker
Beverley n’est pas vraiment un joueur face auquel TP brille dernièrement, à l’image de son match discret en décembre avec un 3/7 au shoot.
« Il aime jouer physique, ce n’est pas un souci. Il essaye de vous rendre la vie difficile, c’est top. C’est du basket de playoffs. C’est supposé être comme ça. » Tony Parker
Tony en a vu d’autres, lui qui compte plus de 200 matchs de playoffs, mais qui de toute façon se contentera de suivre les consignes de Gregg Popovich et il pourrait être plus dans un rôle de distributeur cette fois. Houston risque de le défendre différemment de Memphis, qui avait décidé de lui donner une liberté d’action.
« En playoffs, tout est une question de matchups. Memphis a pris des décisions sur leur façon de défendre sur moi et j’ai pu être agressif et en tirer profit. J’essaye toujours de faire ce qui m’est demandé et dans cette série on m’a demandé d’être agressif et c’est ce que j’ai fait. En saison régulière on m’a demandé d’impliquer LaMarcus (Aldridge) et Kawhi (Leonard). Je fais ce que Pop me demande. » Tony Parker
Rendez-vous ce soir pour le Game 1