J.R. Smith et les Cavaliers ont fait disparaître DeMar DeRozan
Pas extraordinaire dans le match 1 (19 points à 7/16, 7 rebonds, 2 passes et 4 ballons perdus) perdu 116-105, DeMar DeRozan est cette fois passé totalement à côté de son match hier (5 points à 2/11, 3 rebonds et 3 passes) lors de la deuxième victoire en deux matchs des Cavaliers à la Quicken Loans Arena. Pas brillant pour un joueur All-Star qui tourne qui plus est à 29 points de moyenne contre Cleveland en saison.
« On sait que DeMar est un super joueur, et notre stratégie depuis que je suis ici ces 3 dernières années c’est simplement retirer à une équipe ce qu’elle fait de mieux. On sait quel grand scoreur il est donc on voulait se focaliser sur lui. J.R. a beaucoup de mérite, Shump a beaucoup de mérite, LeBron aussi. Ces gars acceptent le challenge. Mais nos intérieurs font aussi les bonnes couvertures, les bonnes rotations. À certains moments vous allez lâcher certaines actions. (Jonas) Valanciunas était bien en 1ère mi-temps, et c’est ça parce qu’on a bloqué DeRozan, Kyle (Lowry) qu’ils ont obtenu ces shoots. On ne peut pas toujours penser aux pourcentages. Il faut penser à ce que vous essayez d’enlever à vos adversaires en défense, leur faire faire des choses qu’ils n’ont pas fait de la saison. C’est notre principale préoccupation.
« J’ai vraiment lancé un défi à J.R., surtout avec Paul George, en lui disant que George était à sa charge en défense, et qu’on allait laisser LeBron ‘vagabonder’. Il le défendra à certains moments du match et de la série, mais c’est toi qui a la responsabilité. En faisant ça, LeBron a pu jouer plus de minutes et plus vite » Tyronn Lue
La faute encore une fois à une défense (J.R. Smith en tête en se battant à travers les écrans et en l’empêchant d’obtenir des lancers-francs, aidé par Tristan Thompson, Iman Shumpert et LeBron James à tour de rôle) usant de la « trappe » et des prises à deux comme stratégie n°1 afin de déstabiliser les porteurs de balle que sont l’arrière et Kyle Lowry (plus en réussite que son collègue avec 20 points à 7/12 et 5 passes hier).
« Nous avons raté beaucoup de shoots. Je n’ai pas pu trouver le rythme avec ces prises à deux. Donc c’est quelque chose sur lequel je vais me pencher, pour analyser la situation et trouver des moyens de les attaquer. Ca craint. Ca craint. Perdre comme nous l’avons fait et jouer comme je l’ai fait, ça craint. C’est frustrant. Désormais nous allons devoir attendre jusqu’à vendredi soir pour nous racheter » DeMar DeRozan
Pas habitué à être forcé à redonner le ballon à ses coéquipiers, DeRozan avait tout simplement l’air perdu sur le parquet. Il n’a d’ailleurs pas rentré un seul panier avant le début du 4ème quart-temps (le match déjà quasiment joué), après un 0/9 aux tirs.
« J’aime ce challenge et mes coéquipiers aussi. Ils me challengent et mes coachs aussi donc, ils vivent et ils meurent avec leur meilleur joueur, j’aime ce challenge. C’est quelque chose que j’aurais aimé réaliser quand j’étais plus jeune. Mais je suis extrêmement excité d’être dans cette position. » Smith
Le 6-0 des Cavs pour le moment s’explique évidemment par le niveau de jeu de LeBron James (34.2 points à 56.6%, 9.2 rebonds, 7.3 passes, 2.7 interceptions et 1.8 contre par match) mais l’engagement défensif de Smith est à mettre au même niveau, puisqu’il libère James. Avant la série contre Cleveland, DeRozan (trappé 24 fois dans le match 1 et 31 fois dans le match 2) tournait à 8.3 lancers-francs de moyenne par match. Sur ses deux premiers matchs de ces demi-finales de Conférence Est, il n’en a totalisé que 8.
« Il ne shoote peut-être pas autant qu’il le souhaiterait mais il est très concentré depuis qu’on a commencé à travailler sur nos systèmes pour les Raptors » Kyrie Irving
« Il a défendu sur deux des meilleurs arrières que nous avons, surtout dans la Conférence Est, si ce n’est dans toute la ligue. Il a accepté le challenge. On essaie de comminiquer en défense, pour qu’il sache qu’on le protège de ce qui peut arriver derrière lui. J.R. est vraiment devenu un two-way player (aussi bon en attaque qu’en défense, ndlr). On l’a dit l’année dernière, durant l’offseason, et à cause des blessures, il n’était pas vraiment en rythme pendant la saison régulière. Mais j’ai le sentiment qu’il est de retour au niveau où il était l’année dernière en playoffs. Quand vous trappez, vous n’avez pas d’autre choix que de vous activer car vous n’avez pas l’avantage quand vous mettez deux joueurs sur le ballon. Ça marche bien pour nous car ça nous met en rythme, ça nous fait parler » LeBron James
« Plusieurs fois pendant les temps-morts il a dit ‘Ne vous inquiétez pas pour moi, je vais continuer à faire des stops » Tyronn Lue
« On est agressifs. Vous ne pouvez pas être passif quand vous trappez. Dans tous les sports généralement l’équipe la plus agressive en défense l’emporte. Pour nous il s’agit de ne pas autoriser de bons joueurs à être à l’aise et à prendre confiance. C’est de l’effort, de l’énergie et du talent. Avec ces trois choses assemblées on joue à notre meilleur niveau » James Jones
Dwane Casey est le premier à l’avouer, si DeRozan ne trouve pas de solution pour surmonter cette défense, les Raptors pourraient ne même pas revoir le parquet de la Quicken Loans Arena.
« On ne peut pas survivre si ça continue, honnêtement, on ne peut pas » Dwane Casey
via Cleveland.com