Mike D’Antoni a confiance en son super small ball malgré les matchups très compliqués pour James Harden
La blessure de Nene, out pour la fin de la série entre les Spurs et les Rockets, est une mauvaise nouvelle pour les hommes de Mike D’Antoni puisque le Brésilien était excellent depuis le début des playoffs.
« C’est difficile de remplacer un gars comme lui parce que c’est un défenseur très physique et il amène cette dureté, il fait quelques actions, dunke. » Eric Gordon
Cela va changer la donne puisque Mike D’Antoni va être obligé de jouer petit comme il l’a fait après la sortie du Brésilien lors du Game 4. Ca a fonctionné mais ça a donné lieu à des matchups très étranges, notamment lorsque James Harden s’est retrouvé à défendre sur LaMarcus Aldridge et Pau Gasol.
« LaMarcus est très imposant. Il m’a posé des soucis, mais quoi qu’il arrive, je suis un battant. » Harden
Mais sur la durée cela pourrait peser sur le barbu de devoir batailler ainsi.
« C’est moins difficile de se faire enfoncer à l’intérieur que de courir à travers les écrans et courir après les adversaires. En bas, vous devez vous appuyer sur l’adversaire. Il peut le faire et il veut le faire. Il est costaud. » Mike D’Antoni
Houston a joué avec 5 shooteurs dont Ryan Anderson au poste de pivot lorsque Clint Capela était sur le banc, et ça a parfaitement fonctionné. Ils ont rentré 8 de leurs 13 tentatives à 3-pts pour un avantage 34-23 dont un run de 17-4.
« C’est très difficile lorsqu’ils ont 5 shooteurs comme ça et en plus d’excellents joueurs de 1-contre-1. » Manu Ginobili
Mais les Spurs peuvent bien sûr mieux tirer profit de ce 5 en pilonnant à l’intérieur, ce qu’ils ont fait puisque Gasol et Aldridge ont combiné 14 points à 7/11 dans le 3ème acte, mais le reste a raté 9 des 13 tirs. Il y a sans doute moyen de faire bien mieux dans cette configuration.
« Offensivement, par moment nous nous sommes bien débrouillés. Nous cherchions Pau ou LaMarcus pour des shoots faciles, mais je pense que les Rockets ont eu l’avantage dans cette configuration. » Ginobili
Gregg Popovich va à coup sûr faire les ajustements mais D’Antoni a confiance dans son super small ball, finalement peu utilisé cette saison, mais diablement efficace. En effet en 156 minutes ensemble, le 5 avec les 5 shooteurs à marqué en moyenne 149.2 points par 100 possessions. D’Antoni a évoqué les clés.
« Tout d’abord défensivement nous devons batailler. Nous devons nous battre au rebond. Nous devons faire des écrans de retard. Il faut tout faire de toute façon, mais il est impératif de jouer encore plus dur. Puis offensivement il faut être discipliné pour les faire bouger, mettre leurs intérieurs dans des situations où ils n’ont pas l’avantage et les écarter du cercle. Si nous pouvons faire les deux, et que nous nous battons d’un côté du terrain et que nous sommes disciplinés et précis de l’autre, alors bonne chance. » Mike D’Antoni
Dans cette configuration l’autre clé ce sera la capacité des Spurs à empêcher les Rockets de jouer en transition, ce qu’ils n’ont pas su faire dans le Game 4
« Ils n’ont aucune réponse contre nous en transition. Et nous devons encore plus jouer en transition. » D’Antoni
Le Game 5 sera très intéressant à suivre cette nuit pour voir quelle stratégie prendra le dessus.