Kevin Durant et Steph Curry en lévitation, les Warriors livrent une démonstration dans le Game 1 !
Avec un duo Kevin Durant (38 points à 14/26, 8 rebonds et 8 passes) – Stephen Curry (28 points à 11/22 et 6/11 à 3-points, 6 rebonds et 10 passes) en feu, les Warriors sont apparus comme intouchables à partir de la seconde mi-temps de ce Game 1 face aux Cavaliers, remporté 113-91. Golden State rentre qui plus est déjà dans l’histoire en égalant le record du plus petit nombre de ballons perdus sur un match de Finales NBA (4).
Alors que côté Warriors, 10 autres joueurs en dehors du duo Durant – Curry participent au scoring (de quoi camoufler les affreux 3/16 et 3/12 aux tirs de Klay Thompson, 6 points, 3 rebonds et 4 passes et Draymond Green, 9 points et 11 rebonds), cela descend à 6 pour les Cavs autour de LeBron James (28 points à 9/20, 15 rebonds, 8 passes mais surtout 8 des 20 ballons perdus de son équipe) et Kyrie Irving (24 points à 10/22, 3 rebonds et 2 passes). Kevin Love est limité à 3/14 aux tirs (15 points) mais gobe 21 rebonds et met 3 contres pour combler l’absence de Tristan Thompson, transparent avec 0 point à 0/3, 4 rebonds et 2 passes en 22 minutes.
Une stat en particulier n’allait déjà pas en faveur de Cleveland alors que l’écart n’était pas encore conséquent (35-30) au bout de 12 minutes de jeu (conclues sur un 3-points au buzzer d’Andre Iguodala) : les Warriors comptaient avant ce match 31 victoires pour 0 défaite en ayant marqué au moins 35 points dans un 1er quart-temps. Malgré un petit 3/13 à 3-points à la mi-temps (7/17 pour les Cavs), Golden State (qui marque 7 de ses 12 premiers paniers sur des dunks !) est en tête 60-52 à la pause. Sauf qu’en plus de n’avoir perdu qu’un seul ballon sur les 2 premiers quarts (contre 12 pour les Cavaliers dont 7 uniquement pour James, 19 points, 11 rebonds et 4 passes à ce moment du match), les Californiens écrasent tout à l’intérieur avec un avantage de 42 points à 16 dans la peinture !
Durant est en promenade de santé avant la pause avec 23 points à 10/18, 4 rebonds, 6 passes et 6 dunks, soit plus que le total d’Harrison Barnes sur l’ensemble des Finales 2016 ! Maladroit, Klay Thompson est néanmoins toujours très précieux en défense et ses adversaires directs sont limités à 1/9 aux tirs en 1ère mi-temps (dont 1/5 pour Irving et 0/3 pour Love). Andre Iguodala et JaVale McGee assurent de leur côté en sortie de banc sur les 2 premiers quarts (9 points à 4/5, 5 rebonds et 2 passes combinés) suite aux fautes rapides de Draymond Green (2 fautes en 4 minutes) et Zaza Pachulia (2 fautes en 6 minutes). Et alors qu’on se dit que tout reste jouable, le retour des vestiaires sera très violent pour Cleveland (34.9% sur le match contre 42.5%).
Golden State démarre son 3ème quart sur un 13-0, qui se transformera vite en 18-8. Quatre longues minutes passent avant que les Cavaliers ne marquent leurs premiers points de la période, sur un 3-points de James, lui-même suivi d’un panier primé de Love. Le ballon tourne merveilleusement bien (31 passes à 15) et Stephen Curry est sur une autre planète longue distance. James prend sa 3ème faute sur un and one de Green (ses premiers points de la rencontre) qui creuse le plus gros écart du match (+22), 90-68 . On passe rapidement à +24 (plus gros écart final) et à 8’41 (98-76) de la fin de la période, James écope de sa 4ème faute. Curry et Durant dominent toute l’équipe des Cavs 21-20 dans le 3ème quart. La dernière période sera anecdotique (20-19 Warriors). Tyronn Lue décide de vider son banc à 4 minutes de la fin et c’est symboliquement Matt Barnes (membre des Warriors de 2006 à 2008) qui redonne 24 points d’avance aux siens dans le garbage time sur un 3-points juste après son entrée en jeu, 113-89.
À noter : Kevin Durant est devenu le 3ème joueur après Kobe Bryant et LeBron James à aligner au moins 10 points, 5 passes et 0 ballon perdu en un quart-temps sur ces 15 dernières Finales NBA. Il rejoint aussi Shaquille O’Neal, Michael Jordan et Rick Barry parmi ceux qui ont inscrit au moins 25 points dans chacun de leurs 6 premiers matchs en Finales NBA. Sur les 3 premiers quarts-temps du Game 1, Durant et Curry ont soit marqué soit fait une passe sur 75 des 93 points des Warriors… pendant que Cleveland n’en a mis que 72 en tout. LeBron James en est désormais à 1 victoire pour 7 défaites dans ses Games 1 de Finales NBA en carrière.
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