Deux nouveaux vétérans affamés pour le Thunder
Auto-proclamés « gars de la campagne », Patrick Patterson (28 ans) et Raymond Felton (33 ans) ont été présentés à la presse d’Oklahoma City ce mardi et les deux ont partagé leur excitation de rejoindre une équipe qui sera menée par Russell Westbrook et Paul George la saison prochaine. Patterson a grandi à Huntington (West Virginia, 50 000 habitants), Felton est lui né à Marion (Caroline du Sud, 7000 habitants) et a fréquenté le lycée de Latta, 1300 habitants.
« Je suis un gars de la campagne, du sud, donc c’est comme la maison pour moi ici. Ce n’est peut-être pas une grande ville comme Toronto ou Houston (ses précédentes équipes), mais il y a quand même une super opportunité et des gens géniaux ici. C’est la seule chose qui a vraiment de l’importance pour moi, que je considère les gens de mon environnement comme ma famille » Patrick Patterson
« Comme Patrick l’a dit, j’aime la ville, mais je préfère quelque chose comme ça, de tranquille. Ça me correspond, c’est sûr » Raymond Felton
À eux deux, ils apportent 71 matchs de playoffs disputés. Une expérience bienvenue dans la 3ème équipe la plus jeune de NBA la saison dernière.
« C’est quelque chose que Patrick et moi apportons, et Paul (George) aussi. Nous sommes des vétérans, des gars qui peuvent entrer et être compétitifs des deux côtés du terrain, qui peuvent jouer plusieurs positions, qui peuvent contribuer de plusieurs manières. Parfois la jeunesse est une bonne chose mais parfois ça peut faire mal dans les gros matchs. Ce qu’on va apporter surtout c’est que nous sommes des compétiteurs, on veut juste gagner. Le plus gros objectif et le meilleur sentiment c’est une parade, et je n’ai jamais connu ça. J’ai vécu ça au niveau universitaire mais jamais ici en NBA. J’aimerais vivre ça avant de quitter le basket » Raymond Felton
Les deux joueurs auraient pu prétendre à de meilleurs salaires (Felton a signé pour le minimum vétéran soit 2.3 millions de dollars et Patterson pour 5.2 millions de dollars) ailleurs mais ont préféré rejoindre OKC, qui leur offrait l’opportunité de jouer plus.
« C’est l’opportunité de jouer pour un titre et d’être dans une équipe qui a aussi faim que moi. Jouer avec des All-Stars et des superstars. Retrouver Coach (Billy) Donovan et tout simplement être dans un environnement qui me rend heureux, où je peux être moi-même, m’épanouir et prendre le maximum de plaisir » Patrick Patterson
via NewsOK
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