Les Sixers optimistes concernant une prolongation de Joel Embiid
Opéré d’une déchirure du ménisque en mars après seulement 31 matchs joués (pas de back-to-back, temps de jeu limité), Joel Embiid n’est toujours pas autorisé à disputer des 5 contre 5 par des 76ers « ultra-prudents » en raison du passé déjà lourd du pivot de 23 ans. Le nombre de minutes jouées par le pivot cette saison seront décidées dans les semaines à venir.
Aucune rechute n’a été à déplorer depuis son opération mais l’équipe, traumatisée par les graves blessures ces dernières saisons, ne prendra pas le moindre risque.
« Il est très tôt pour dire exactement où en est Joel dans sa progression vers un retour. On s’est montrés ultra-prudents et il est très important pour nous qu’il coche certaines cases avant de passer à l’étape suivante. Nous sommes très contents de ce que nous voyons de lui physiquement, il a l’air d’être dans une excellente forme physique mais il n’est pas encore dans une assez bonne condition pour le 5 contre 5 » Bryan Colangelo, président des opérations basket et GM, à NBA.com
Pour éviter de se planter, les Sixers ont embauché cet été un ancien médecin très réputé du FC Barcelone de Lionel Messi : Daniel Medina Leal. C’est lui qui aiguillera l’équipe sur la stratégie à adopter concernant Embiid.
« Il ne s’agit pas de se préparer au premier entraînement ou au premier match. Il sera là pour le premier entraînement et pour le premier match. La question c’est de savoir combien de temps » Bryan Colangelo
Concernant la possible prolongation du pivot, Colangelo s’est montré optimiste.
« C’est quelque chose qui est bien sûr envisagé et discuté. Nous sommes clairement une meilleure équipe et une meilleure franchise avec Joel Embiid. Si sa santé le permet, il pourrait considérablement nous aider pour de nombreuses années » Bryan Colangelo