Steven Adams : « Ce qu’il y a de bien avec Melo, c’est qu’il vieillit »
Contrairement à la saison passée où il démarrait les matchs avec le rookie Domantas Sabonis, Steven Adams serait cette année bien entouré dans le frontcourt du Thunder avec Paul George et Carmelo Anthony. Car contrairement aux jeunes joueurs qui débarquent tout juste en NBA selon le Néo-Zélandais, ces deux-là, bien plus expérimentés, réalisent assez vite qu’ils ont besoin d’aide en défense pour prévenir leurs coéquipiers. L’âge de Melo (33 ans), pas réputé pour ses qualités de défenseur, sera d’ailleurs un avantage à cet égard selon lui.
« Ce qu’il y a de bien avec Melo, c’est qu’il vieillit. La plupart des gars plus vieux sont bons lorsqu’il s’agit de parler parce comment ils ne se déplacent plus aussi vite, ils sont obligés. Ce ne serait nul s’il ne parlait pas et qu’il ne bougeait pas. Il parle, c’est très bien, ça résout beaucoup de problèmes » Steven Adams via The Oklahoman
La présence d’un intérieur rugueux comme Adams rassure aussi l’ancienne star des Knicks.
« Cela rend les choses plus faciles pour moi et les autres gars sur le terrain de savoir que nous avons un intérieur agile et agressif comme ça. On peut jouer en sachant qu’il nous couvre » Carmelo Anthony
De plus en plus capable de réagir vite en défense selon son coach Billy Donovan, Adams a encore un peu de mal avec ses collègues qui s’écartent pour shooter à 3-points : « Remonter pour défendre à 3-points, c’est ce qu’il y a de plus difficile ».
« Le travail et la répétition rende ça instinctif. Ce n’est pas comme si je me disais en match ‘Ok, potentiellement ils pourraient…’. Vous ne pouvez pas y penser, il se passe trop de trucs dans votre tête. Il faut se reposer sur son instinct, et cela vient avec la confiance que vous avez construit » Steven Adams