Carmelo Anthony : « Phil Jackson voulait m’échanger contre un paquet de chips »
Pendant qu’il regardait, confortablement assis sur un banc dans la salle d’entraînement du Thunder, son fils de 10 ans disputer quelques 1 contre 1 contre des membres du staff du Thunder et même Russell Westbrook pendant quelques minutes, Carmelo Anthony a raconté que ce Kiyan (le prénom de son fils) a aussi joué un rôle dans son choix d’accepter d’être transféré à Oklahoma City.
« Mon fils m’a a dit qu’il voulait que je joue pour OKC. Avant même qu’OKC soit une option. Il a un vrai esprit basket. Je lui pose tout le temps des petites questions comme ça. Il me demandait : ‘Papa, tu vas être transféré où ?’. Je lui ai dit : ‘Je ne sais pas, tu penses que je devrais aller où ?’. Il m’a dit : ‘Tu veux vraiment que je te donne mon avis ? Je pense que tu devrais aller à OKC’. Ça a fonctionné. » Carmelo Anthony via le New York Times
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Même après le départ du coach emblématique des Bulls des années 90 et des Lakers des années 2000, Anthony ne pouvait plus rester.
« Je me suis toujours imaginé revenir, même quand on voulait me pousser dehors. Je savais ce qui se passait en coulisse. Je voulais juste qu’ils viennent directement vers moi en me disant : ‘Écoute, voilà ce qu’on pense’ sans devoir le lire ou l’entendre ailleurs. Après c’est allé trop loin. Dans mon esprit je voulais déjà gagner, passer à autre chose. On ne pensait pas que cela prendrait autant de temps mais ma décision était déjà prise.
Je pense que j’ai été très honnête et direct avec eux sur le fait que je voulais être à New York, dans une équipe qui gagne. J’ai été très honnête là-dessus. Je n’ai juste pas ressenti qu’ils étaient honnêtes avec moi. » Carmelo Anthony
Un délai que Melo explique par le fait que si Jackson était prêt à le trader « pour un paquet de chips », Scott Perry, le nouveau GM de l’équipe après son départ, s’est montré bien plus dur en affaire avec Houston et Cleveland.
« Si je n’avais pas eu de clause de non-transfert, Dieu seul sait où je serais aujourd’hui parce qu’il était prêt à passer à autre chose à ce moment là. Ils ont d’abord voulu des cacahuètes, puis un steak (rire).
Je pense que le trade de Kyrie (Irving) a vraiment ébranlé ma situation parce qu’avant cela, plusieurs deals devaient avoir lieu. Scott a été honnête envers moi par rapport à ça. Il a été très direct, très honnête. Il m’a dit ‘Écoute, je ne vais pas te perdre contre rien du tout, je te le dis. Je te respecte. Je respecte ton jeu. Je sais ce que tu apportes sur un terrain. Je ne vais pas te perdre contre rien. » Carmelo Anthony via ESPN