Kobe Bryant : « Ben Simmons est phénoménal et ce n’est que le début »

Depuis le début de saison il y a un rookie dont le nom est sur toutes les lèvres, c’est l’Australien Ben Simmons. Après un an d’absence on peut enfin le voir à l’oeuvre et on a du mal à croire qu’il n’est pas en NBA depuis quelques années. Cette nuit il a signé son second triple-double en 9 matchs avec 14 points à 5/13, 11 rebonds et 11 passes. Il est seulement le second joueur de l’histoire après Oscar Robertson à débuter sa carrière avec 2 triple-doubles lors des 9 premiers matchs.

« C’est énorme ! Il n’y a que deux joueurs qui ont fait ça ? Je trouve ça surréaliste. C’est un honneur. » Simmons

Repositionné en meneur de jeu, on prenait les Sixers un peu pour des fous lorsqu’ils ont annoncé ça dès la saison dernière mais le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils ont visé juste. Doté de qualités athlétiques impressionnantes et d’une superbe vision de jeu, il pose énormément de soucis aux défenses. Et il affiche déjà une maturité bluffante, souvent la clé pour les jeunes meneurs de jeu.

« C’est fou à quel point il progresse chaque soir. Cela montre le sens du jeu et le calme qu’il a. Il a des années d’avance en termes de maturité. » JJ Redick

« Ben est tellement bon avec le ballon que je n’ai même pas les mots pour le décrire. Il fait 2m08 et voit des choses que beaucoup de meneurs de jeu ne peuvent pas voir. » Robert Convington

En 9 rencontres il affiche des stats qu’on relit deux fois pour bien y croire : 18 points à 51.2%, 9.8 rebonds, 8.2 passes et 1.6 interception. Il s’attire les louanges de tous, même de Kobe Bryant.

« C’est un joueur phénoménal. Et ce n’est que le début » Kobe

Avant la rencontre face aux Pacers, ces derniers savaient quel problème les attendait.

« Il est unique puisque c’est un meneur de jeu de 2m08. Nous n’avons pas vu ça depuis très longtemps. LeBron est le plus proche qui soit d’un meneur de jeu. Magic (Johnson) était l’autre. La ligue n’a pas vu de meneur de jeu de cette taille depuis longtemps. » Nate McMillan

« Il est doué. Avoir sa taille et faire ce qu’il fait, c’est un don. » Victor Oladipo