Luke Walton : « Je ne pensais pas qu’on serait prêts à commencer à faire ça après 10 matchs »
Que ce soit pour rattraper un gros retard ou après avoir gâché une grosse avance, les Lakers ont prouvé à de multiples reprises cette saison qu’ils avaient de la ressource pour se battre jusque dans les dernières minutes. Après 10 matchs, l’équipe reste sur 2 victoires (Brooklyn, Memphis), peut se vanter d’avoir battu des équipes en forme (Detroit, Washington) et possède un bilan parfaitement équilibré (5V-5D) encourageant.
« On est contents de notre position actuelle. Tous les soirs on trouve des façons de rivaliser et on amène l’énergie qu’il faut pour défendre. Après 10 matchs honnêtement je ne pensais pas qu’on serait prêts à commencer à faire ça.
Quand on est agressifs comme ça, quand on défend comme ça, quand on communique comme ça, on est dans le match, ce qui n’est pas évident à ce niveau. Il y a beaucoup de très bonnes équipes. » Luke Walton via ESPN
Contre Memphis hier, c’est en défense que les Californiens ont fait basculé le match, en tenant leurs adversaires à 6/21 aux tirs tout en leur passant un 18-4 (9 points de Kentavious Caldwell-Pope durant ce run). Brandon Ingram a fait ce qu’on lui demande de faire, scorer (20 points). Lonzo Ball a encore balancé pas mal de parpaings mais est resté agressif et a compilé 9 points, 9 passe et 5 rebonds.
« Ces deux jeunes (Ingram et Ball), ils ne sont pas faciles à tenir. Quand leurs shoots deviendront plus réguliers, ils vont devenir un vrai problème. Ces gamins progressent et ils ont un super coaching staff qui je sais va les développer. » David Fizdale
Kyle Kuzma, encore titulaire en l’absence de Larry Nance Jr., a signé un 2ème double-double d’affilée (13 points et 12 rebonds) et le banc a été solide avec 15 points de Jordan Clarkson et 12 points et 8 rebonds de Julius Randle. Quant à Brook Lopez, il a encore terminé meilleur marqueur des siens avec 21 points à 7/14, dont beaucoup sur pick-and-pops. En plus de 5 passes et 2 contres. Les Grizzlies revenus à 3 points à 42.5 secondes, c’est encore par la défense que Los Angeles va s’en sortir, avec un stop et un jump shot de Caldwell-Pope dans la dernière minute. Lopez (27.3 points de moyenne sur ses 3 derniers matchs) s’est ensuite chargé de rentrer 2 lancers clutchs à 5.5 secondes pour mettre son équipe définitivement à l’abri. Après le match, le coach de Memphis parlera des Lakers comme de l’équipe la plus rapide de la ligue
« C’est sans doute l’équipe la plus rapide de la ligue. Et je n’aurais jamais pensé dire ça d’une équipe qui compte Brook Lopez dans ses rangs. » David Fizdale
Prochain rendez-vous à Boston pour un vrai test puisque les Celtics restent sur 8 victoires d’affilée !