Kevin Love : « Dwyane Wade a raison »
Malade, Kevin Love n’a passé que 18 minutes sur le terrain pour Cleveland contre Atlanta le dimanche 5 novembre avant d’être envoyé à l’hôpital. Mais il était sur le terrain au début de la rencontre et donc directement visé par l’attaque de son coéquipier Dwyane Wade. Malgré l’attaque très frontale de l’ancien joueur du Heat, Love ne lui en veut pas, au contraire.
« J’ai vu ce que Dwyane a dit et il a parfaitement raison. Il faudrait que nous soyons capables de faire rentrer les remplaçants pour prendre de l’avance mais ce n’est pas encore arrivé pour l’instant. On ne ne peut pas continuer à se mettre dans de telles situations. » Kevin Love
Dimanche, les Cavaliers ont perdu le premier quart-temps très largement (37-28), et contre les derniers de l’Est. Un début de rencontre qui n’aurait pas dû se passer de cette manière.
« C’était moche, je ne sais pas ce qu’il nous manquait, la concentration ou l’énergie. » Kevin Love.
Depuis le début de la saison, les Cavaliers ne sont pas bons et ils affichent aujourd’hui un bilan de quatre victoires pour six défaites, occupant du même coup la 13ème place à l’Est. Un début de saison indigne du champion en titre de la conférence Est. Le coach de Cleveland, Tyronn Lue, pointe du doigt l’approche que ses joueurs ont des matchs.
« Nous ne sommes pas la même équipe que lors des trois dernières années. Nous avons beaucoup de nouveaux joueurs, de blessés, donc on ne peut pas aborder les matchs de cette manière. Chaque soir, lorsque nous entrons sur le terrain, il faut que nous soyons prêts à jouer. » Tyronn Lue.
Un joueur en particulier est pointé du doigt par le coach : J.R. Smith. Baladé entre le banc et le 5 majeur, l’ancien shooteur fou des Knicks fait un début de saison exécrable en inscrivant 5,3 points, prenant 2,7 rebonds et distribuant 2 assists. Le tout avec de très mauvais pourcentages : 28% dont 23 à trois points.
« J.R doit prendre ses shoots, revenir à ce qu’il est, une gâchette. C’est ce que nous attendons de lui : qu’il prenne ses shoots, qu’il les mette et qu’il ne s’occupe pas de porter le ballon. S’il tire trop où qu’il prend de mauvais tirs, je lui dirai mais nous avons besoin de revoir le vrai J.R. » Tyronn Lue.
A vrai dire, c’est toute l’équipe de Cleveland qui est en panne d’adresse puisqu’ils ne se classent que 25ème de la NBA à trois points avec un faiblard 33% de loin. Et les Cavs ont beau jouer près de trois possessions de plus par match que l’année dernière, ça ne sert à rien si les shoots ne rentrent pas.
« Nous avons des joueurs qui peuvent tirer. L’année dernière, on poussait vraiment la balle en contre-attaque avec LeBron et Kyrie et nous écartions le jeu. Mais cette année, nous ne rentrons pas nos trois. Il faut que ça change. » Kevin Love.
Si les Cavaliers ont effectivement un problème d’adresse, le chantier principal semble être de l’autre côté du terrain, en défense. L’équipe de Cleveland encaisse près de 114 points par match, c’est plus que 27 équipes en NBA et ils affichent le pire Defensive Rating de la ligue (114,5).