Un run assassin et une nouvelle victoire pour Portland; 3ème revers consécutif pour le Magic d’Evan Fournier
Le déplacement à Portland s’annonçait difficile pour Orlando et cela a été le cas puisque menés par un très bon duo Damian Lillard (26 points à 9/21, 11 rebonds, 7 passes) – C.J. McCollum (24 points à 8/16, 4 rebonds, 3 passes, 3 interceptions), les 19 points à 5/5 à 3-points de Shabazz Napier en sortie de banc et 11 points à 5/15, 8 rebonds et 5 passes de Jusuf Nurkic, les Trail Blazers se sont imposés 99-94 devant leur public.
Evan Fournier termine meilleur marqueur (22 points à 8/17, 3 rebonds, 2 passes, 1 contre d’un Magic qui a compté 6 joueurs à minimum 10 points (dont Jonathon Simmons avec 16 et Nikola Vucevic avec 11 points et 10 rebonds) et qui avait démarré son match sur un 13-3 en profitant des multiples pertes de balle adverses. Orlando prend jusqu’à 12 points d’avance dans le 2ème quart sur un layup de Simmons mais leur shoot retrouvé, les Blazers (16 points de McCollum à la pause) passent un violent 17-0 aux Floridiens pour prendre l’avantage 51-47 à la pause. Les deux équipes marquent 24 points chacune dans le 3ème quart et Portland reste donc devant de 4 points, 75-71. Orlando va reprendre 11 points de retard en début de 3ème quart avant de réussir à revenir à un point (81-80) sur un 3-points de Fournier à 6’52 de la fin. Ce sera le dernier comeback des visiteurs. Nurkic et Mo Harkless se sont ainsi ensuite chargés de restaurer une petite marge en faveur des locaux. Une série de 3-points dans le dernier quart les mettront à l’abri : McCollum à 4’30 (87-83), puis Napier et encore McCollum, 95-86 à 1’43.
À noter : Terry Stotts avait décidé de titulariser son rookie Caleb Swanigan à l’aile pour le deuxième match consécutif. Pat Connaughton a néanmoins pris sa place dans le cinq en seconde mi-temps.
Prochain match à Sacramento demain pour Portland. Orlando accueillera Utah, samedi.
