LeBron James : « On n’a pas gagné comme ça depuis très longtemps »
L’écart est monté à 39 points avant de redescendre à 28 pour un score final de 116-88. En visite à Detroit, Cleveland avait (enfin) l’allure de l’équipe qui sort de trois Finale NBA la nuit dernière. Même sans Tristan Thompson, Iman Shumpert, Derrick Rose et Isaiah Thomas.
De quoi rentrer à la maison (les Cavs accueilleront Brooklyn mercredi) avec le sentiment du devoir accompli. Car pour la deuxième fois sur 10 victoires cette saison (et la première fois depuis le 20 octobre avec un +19 contre Milwaukee), l’équipe, qui reste désormais sur 5 victoires consécutives et 6 sur les 7 derniers matchs, s’est imposée d’au moins 10 points.
« C’est ce qui arrive quand on se relâche pas. On n’a pas gagné comme ça depuis très longtemps. On laisse parfois nos adversaires revenir au score dans le 3ème quart-temps. Ça n’a pas été le cas aujourd’hui, on a continué à enfoncer la pédale. C’est un grand pas en avant pour nous. Ça a été 48 minutes de game planning et d’exécution dès le départ. Ils (les Pistons) jouent un excellent basket depuis le début de la saison. Ils sortaient d’une super victoire à Minnesota, donc on savait qu’ils allaient nous jouer à fond, on devait être prêts pour ça. » LeBron James via Cleveland.com
« Oui, ça fait un moment. Mais sur ces 6 ou 7 derniers matchs on a commencé à mieux être ensemble offensivement et défensivement. Avec de la circulation de balle, des extra passes. C’est ce que nous sommes capables de faire quand nous jouons de la bonne manière. » Tyronn Lue
James et Kevin Love (19 points et 11 rebonds en 26 minutes) ont combiné pour 28 points dans le 1er quart-temps, dominé 36-23 par les Cavs (qui ont rentré 23 de leurs 26 premiers tirs, dont un 10/10 à 3-points). Detroit n’a ensuite jamais réussi à se remettre dans le match.
« Là c’était nous. Il n’y a pas eu de passages à vide. On a évité les pertes de balle, c’était énorme pour nous, surtout en 1ère mi-temps. J’ai aussi aimé la façon dont on a défendu à 3-points. En dehors de ça on a déroulé notre attaque, pris nos shoots, rentré nos shoots, nos 3-points. » Kevin Love« Il (James) a vraiment donné le ton. Il a rentré quelques shoots très difficiles à 3-points. Il s’est mis en rythme, a mis son équipe en rythme. » Tobias Harris
« Le ballon du match revient à Jose Calderon ce soir, c’est sûr. Il a exceptionnellement bien joué en attaque, en rentrant de gros shoots. Il a été super. Et c’est super de voir Jae trouver son rythme. » LeBron James
Aucun joueur de Detroit n’a passé la barre des 11 points et Andre Drummond, 15.8 rebonds par match avant la rencontre, a été tenu à 8 points et 8 rebonds alors qu’il sortait d’une grosse perf’ contre les Wolves (20 points et 16 rebonds).
« Je ne suis pas énervé contre nos gars. Je ne les ai pas vus abandonner ou quoi que ce soit de ce genre. On a été sonnés. » Stan Van Gundy