Sans deux joueurs clés, Houston se balade contre Denver
En l’absence d’Eric Gordon (mollet droit) et Ryan Anderson (malade), c’est Trevor Ariza qui est sorti du lot dans la large victoire 125-95 des Rockets face aux Nuggets cette nuit. Le vétéran termine à 25 points à 7/10 à 3-points, devant Chris Paul (23 points à 4/7 à 3-points, 12 passes) et James Harden (21 points à 6/16 et 1/7 à 3-points, 8 rebonds, 9 passes). Houston remporte là une 9ème victoire en 10 matchs.
Houston, devant 75-40 à la mi-temps (plus gros écart de la saison en faveur des Rockets après deux quarts-temps), n’a jamais été inquiété dans ce match. Pour son 2ème match sans Paul Millsap (opération du poignet), les Nuggets se sont fait une belle frayeur lors d’une chute de Nikola Jokic (17 points à 6/14, 6 rebonds, 3 passes) en milieu de 2ème quart-temps. Le Serbe a néanmoins heureusement fait son retour au jeu en fin de période. Will Barton termine meilleur marqueur des perdants avec 20 points, Gary Harris signe lui 13 points. Wilson Chandler, absent lors de la victoire à Sacramento lundi en raison de douleurs au dos, était de retour en tant que remplaçant de Millsap dans le 5 mais termine à 2 points à 1/6 et 5 rebonds. Côté Rockets, P.J. Tucker a starté à la place d’Anderson pour 7 points à 2/4 et 11 rebonds et Luc Mbah a Moute a signé 13 points derrière Paul. Le Camerounais a signé le meilleur plus/minus de ces 20 dernières saisons (playoffs inlcus) : +57 (Houston a « outscoré » Denver de 57 points lorsqu’il était sur le terrain).
À noter : les Nuggets ont été tenus à seulement 17 points dans le premier quart. Houston comptait 75 points à la mi-temps. Le banc des Nuggets a été dominé 41-35. C’est la 4ème fois en 6 matchs que Houston tient ses adversaires sous les 100 points.
Prochain match contre les Knicks samedi pour Houston. Denver recevra Memphis, demain.
