Julius Randle plaide on ne peut mieux sa cause

Pas de prolongation de contrat, un job de titulaire perdu au profit de Larry Nance Jr. au bout de 4 matchs de pré-saison, des minutes données en priorité à Kyle Kuzma lorsque ce dernier s’est blessé… Le début de saison de Julius Randle n’a pas été tout rose. Affecté dans son comportement et son jeu, l’intérieur s’est relancé depuis un discussion « à cœur ouvert » avec son coach Luke Walton à la fin du mois d’octobre.

Associé à Brook Lopez, il tourne à 12.1 points et 6.9 rebonds de moyenne par match malgré son plus petit temps de jeu en carrière (21.2 minutes). Le 19 contre Denver (victoire 127-109), il a signé son meilleur match de la saison avec 24 points à 11/18, 7 rebonds et 5 passes en 32 minutes. Contre Chicago deux jours plus tard (victoire 103-94), il était en double-double avec 10 points et 10 rebonds en 28 minutes. Mercredi malgré la défaite (113-102) à Sacramento, il a joué 29 minutes pour 14 points à 6/9, 8 rebonds et 2 passes.

« Il joue tellement bien pour nous cette saison. On le met sur le terrain de toutes les façons possible et ça paye. Ça fonctionne bien avec Brook parce que Brook crée des espaces, en se transformant un peu en ‘space four’ tandis que Julius peut continuer à ‘roller’ dynamiquement en attaque en plus des switchs défensifs. On va continuer là-dessus.

Ils jouent bien ensemble. Mais je pense que Julius joue aussi à un niveau bien plus élevé qu’au moment du training camp aussi. Beaucoup de facteurs entrent en jeu, mais ils jouent bien ensemble. » Luke Walton via OC Register

Walton va maintenant chercher à réintégrer Larry Nance dans la rotation. L’ailier devrait faire son retour dans le courant de la semaine prochaine.

« Il y aura toujours des blessures dans le sport pro, donc on va réfléchir à la rotation. »