Un énorme Will Barton sort les Nuggets du piège Bulls dans les dernières secondes; Nikola Jokic blessé
Les Denver Nuggets peuvent remercier Will Barton pour leur victoire à l’arrachée 111-110 à domicile face aux Bulls. L’arrière sort son meilleur match en carrière avec 37 points à 13/19 et il inscrit surtout le layup de la gagne à 3.2 secondes du buzzer pour offrir un 12ème succès aux siens en 21 sorties alors qu’ils étaient menés de 18 points en début de rencontre.
Quelqu’un devait prendre le relais suite à la blessure de Nikola Jokic, blessé à la cheville en fin de première mi-temps après avoir marché sur le pied de Jerian Grant. Gary Harris signe 21 points à 6/15 et Kenneth Faried ajoute 14 points à 7/10 et 13 rebonds. Denver réussit à s’imposer alors que les Bulls shootent à 53.7% et eux à seulement 45.8. Ils ont notamment compensé en rentrant 10 lancers de plus et avec 12 réussites derrière l’arc. Chicago s’incline pour la 11ème fois de suite malgré 20 points de Lauri Markkanen et Robin Lopez et 19 de Kris Dunn.
Les Bulls peuvent s’en vouloir d’avoir laissé échapper ce match qu’ils ont maîtrisé pendant un peu plus d’une mi-temps à la faveur d’un départ canon puisqu’ils ont démarré par un 26-8. Mais leur adresse a un peu baissé et Denver a grappillé point par point en première mi-temps pour revenir à la pause à 6 points, 68-62. Jamal Murray a ramené Denver à hauteur en début de seconde mi-temps et les deux équipes ne se sont plus lâchées jusqu’au money time. Tout s’est même joué dans la dernière minute. Les Bulls menaient 108-105 grâce à un 3-pts de Markkanen mais dans la foulée Barton a été envoyé sur la ligne des lancers pour en shooter 3 après une faute sur une tentative derrière l’arc. Il a égalisé puis après un raté de Justin Holiday a mis un seul de ses deux lancers. Devant d’un point, Denver a alors encaissé un layup de Dunn avec seulement 9.6 secondes à jouer mais Barton a remonté le terrain pour aller marquer assez tranquillement sur un layup.
