KAT sur Jimmy Butler : « J’étais content d’être placé au premier rang avec le popcorn pour voir ça parce que c’était incroyable »
Entre Karl-Anthony Towns, Andrew Wiggins et Jimmy Butler, il n’y a eu qu’un patron pour les Wolves dans leur victoire 112-106 face à des Clippers pourtant privés de 4 titulaires mais portés par de solide matchs d’Austin Rivers (30 points, 5 rebonds, 5 passes), DeAndre Jordan (17 points à 8/8, 12 rebonds et 2 contres) et Lou Williams (23 points à 8/14, 5 rebonds, 10 passes). Jimmy Butler.
Ses collègues Wiggins et Towns respectivement limités à 12 points à 4/15 et 15 points à 6/13 et 13 rebonds, l’ex star des Bulls a terminé à 33 points à 10/20, 8 rebonds et 4 passes. Non seulement l’arrière a en plus planté 20 de ses 33 points sur seulement 7 minutes dans le dernier quart, mais il a aussi inscrit 20 des 24 derniers points de son équipe. Il n’y avait donc plus qu’à regarder et attendre.
« C’était incroyable, incroyable. Voir Jimmy Buckets mettre des buckets, c’était génial. » Karl-Anthony Towns, tout de même leader NBA au nombre de double-doubles cette saison avec 19
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De quoi au passage offrir une 300ème victoire en carrière à celui qui l’avait aussi coaché à Chicago, Tom Thibodeau. Butler a achevé les Clippers en multipliant les drives et en provoquant des fautes (7/8 aux lancers-francs dans le 4ème quart) pour apporter l’énergie qui avait manqué à son équipe (Minnesota n’avait compté que 7 points d’avance maximum au cours du match et s’était retrouvé mené de 3 points à 8 minutes) toute la soirée.
« J’étais content d’être placé au premier rang avec le popcorn pour voir ça parce que c’était incroyable. Et le degré de difficulté sur tous les shoots. Ça vous montre pourquoi c’est un joueur qui fait partie de l’élite de cette ligue. » Karl-Anthony Towns via StarTribune
Après le match, Butler n’était pas aussi enthousiaste que son coéquipier, pointant les manquements défensifs de son équipe, qui a laissé Los Angeles revenir à 4 points 110-106 à 31.3 secondes de la fin.
« Tristement on a encore marqué plus de points que nos adversaires. C’est vraiment moche, et ça se voit. Heureusement si vos shoots rentrent vous pouvez quand même gagner. Mais bonté divine, je n’aurais pas eu envie de voir ce qui se serait passé si ça n’avait pas été le cas. Une victoire est une victoire, mais j’aimerais bien défendre un peu un de ces quatre. » Jimmy Butler
« C’est important pour nous de simplement trouver des moyens de gagner. Et je l’ai dit aux joueurs. Mais c’est super de savoir que tes coéquipiers te font autant confiance à la fin des matchs. » Tom Thibodeau