Kuzma : « Nous avons exécuté le même système à chaque action, Dwight n’est pas vraiment un bon défenseur sur pick & roll »
Après une victoire à l’arrachée à Philly, les Lakers ont enchaîné à Charlotte dans le sillage d’un excellent Jordan Clarkson. L’arrière a marqué 14 de ses 22 points dans le dernier acte pour permettre à Los Angeles de passer un 16-3 en milieu de dernier quart et plier le match. C’est exactement ce qu’attendent des Lakers du 6ème homme, qu’il puisse faire la différence lorsqu’il entre en jeu. Irrégulier lors de ses premières années dans la ligue, il a accepté son rôle et semble avoir passé un cap.
« C’est juste le fait de ralentir pour être honnête avec vous. C’est tout. Jouer tranquillement. Attaquer le panier, essayer de créer du jeu pour mes coéquipiers, c’est tout. Je vais juste sur le terrain et j’essaye de jouer au basket. » Clarkson
« Je pense que JC a fait peut-être le meilleur quart temps que j’ai pu le voir faire, un quart temps complet. Ils n’ont cessé de switcher en défense et il n’a cessé de prendre ce que la défense lui donnait. C’est ce que vous voulez faire. C’est ce que vous faites lorsque vous êtes mature dans cette ligue. » Luke Walton
Dans ce dernier acte clé, Luke Walton a pourtant décidé de se passer de trois titulaires : Lonzo Ball, Brook Lopez et Larry Nance Jr. Il s’est appuyé sur Brandon Ingram, Kentavious Caldwell-Pope, Julius Randle, Kyle Kuzma et Jordan Clarkson
« Peu importe qui joue et qui termine le match, nous nous supportons tous et durant le match tout le monde a énormément contribué. Le 5 sur le terrain était dans le rythme.Je prévoyais de remettre Zo et Brook sur le terrain mais nous avions le momentum et j’ai conservé l’équipe qui était sur le terrain. Ils ont fait du super boulot et nous ont permis de gagner, ce qui est le plus important. » Walton
Ball a fini avec 5 points, 5 rebonds et 9 passes et n’a eu aucun souci avec le fait d’être une nouvelle fois benché.
« Quand JC est entré, il a fait le show. Nous nous sommes appuyés sur lui et je suis content que nous l’ayons fait. » Lonzo Ball
Dominateur en première mi-temps avec 15 points, Dwight Howard a été limité à 6 après la pause et les Hornets ont shooté à 38%. Brook Lopez et Kentavious Caldwell-Pope ont donné le ton en défense et les Lakers ont tenté de tirer profit d’une faiblesse qu’ils ont ciblée.
« Nous avons exécuté le même système à chaque action, Dwight n’est pas vraiment un bon défenseur sur pick & roll, donc nous avons essayé de cibler ce point faible de leur défense et cela s’est bien passé. Nous l’avons fait se déplacer et forcé à défendre parce qu’il nous tuait de l’autre côté du terrain. » » Kuzma
Via OC Register et LA Times