Joel Embiid : « J’adore faire le show à l’extérieur »
Certaines stars se passeraient parfois bien de passer Noël sur un parquet NBA. Mais pour Joel Embiid, ce fût une première et un vrai privilège hier à New York. L’intérieur, auteur de 25 points, 16 rebonds, 3 passes et 3 contres, a permis à son équipe de mettre fin à une série de 5 défaites consécutives avec un succès 105-98 sur le prestigieux parquet des Knicks.
« C’est super, surtout après tout ce qu’on a traversé ces 4 dernières années, j’étais tellement excité aujourd’hui, parce qu’on a tellement perdu (63 défaites de moyenne par saison sur les 4 dernières saisons, ndlr) Faire partie des quelques équipes qui jouent à Noël, cela montre combien on a progressé.
C’était la première fois que je jouais au Garden, et j’adore faire le show à l’extérieur. On s’est beaucoup amusés ce soir. On peut jouer bien mieux que ça, mais on a gagné. » Joel Embiid via ESPN
Le showman est un tel phénomène qu’il a même donné envie au public du Madison Square Garden de chanter « Trust The Process !« . Ses coéquipiers J.J. Redick et T.J. McConnell ont respectivement ajouté 24 et 15 points pour ce premier match de Noël en 16 ans pour les Sixers.
« Il (Embiid) joue à un niveau All-Star, il fait de l’excellent boulot. S’il ne se blesse pas, il va devenir un des meilleurs big men de la ligue. » Enes Kanter, 31 points et 22 rebonds hier
Dans le top 15 NBA au scoring (23.7), au rebond (10.9) et aux contres (2), Embiid s’est clairement posé en joueur dominant lorsqu’il joue. Un dos douloureux l’avait privé des 3 précédents matchs de son équipe.
« Je veux rester sur le terrain. Je veux être sur le terrain. Si ce n’est pas quelque chose qui me gêne vraiment beaucoup, je vais jouer. » Joel Embiid
Le road trip continuera à Portland, Denver et Phoenix pour Philadelphie dans les prochains jours, avant la réception des Spurs le 3 janvier.