L’incident entre Nikola Mirotic et Bobby Portis finalement positif pour les Bulls ?
L’histoire, on la connait : le 17 octobre dernier, Bobby Portis a frappé au visage Nikola Mirotic. Depuis que ce dernier s’est rétabli de ses fractures au visage et est revenu sur les terrains, les Bulls gagnent, portés par un très bon duo Portis / Mirotic. Cet incident suivi d’une « réconciliation » (au moins sur le terrain), aurait-il eu son importance pour la cohésion de l’équipe ? L’Espagnol pense que oui.
Je pense que c’était très important. Très important car les gens ne savaient pas comment nous allions agir car ce fut un événement très dur pour tout le monde et notamment pour moi. Mais je pense maintenant que nous avons bien géré les choses. Nous avons essayé d’être pro. C’était très important pour les gars de l’équipe quand ils ont vu que nous faisions les efforts nécessaires pour cohabiter ensemble. Revenir sur les terrains a été quelque chose de génial pour moi et mes coéquipiers. Maintenant, on attend impatiemment que Zach LaVine revienne pour être au complet et je pense que l’équipe sera performante ! Nous sommes fiers de nous car après un très mauvais début de saison, nous avons remporté 9 matchs sur 11. » Nikola Mirotic
Le front office aurait espéré que Mirotic et Portis puissent communiquer à propos de l’incident. Portis a même envoyé quelques textos, mais n’a pas trop insisté. Mirotic n’a jamais voulu y répondre. Il ne parle toujours pas à Portis en dehors du terrain. Finalement, peu importe quand l’on voit le niveau de cohésion que présente l’équipe de Chicago sur les parquets, et on voit même les deux se féliciter de plus en plus sur le parquet.
« Nous sommes fiers de nous parce que nous sortions d’une série difficile et désormais nous sommes sur 9 victoires en 11 rencontres, c’est énorme. Nous ne sommes pas la pire équipe de la ligue dont tout le monde parlait. Tout le monde avait le sentiment que les gens voulaient qu’on soit la pire équipe, je ne sais pas pourquoi, mais nous savions que notre heure allait venir. Nous nous entraînions très dur. J’ai été blessé pendant 23 matchs, désormais nous sommes de retour et vous pouvez voir que les gens sont enthousiastes à notre sujet. Les gars prennent du plaisir. Vous voyez le banc tout le temps en train de crier, de sauter, et c’est un plaisir jusque là, mais il y a encore une grosse marge de progression collectivement. » Mirotic
Séparer le boulot et les sentiments personnels est souvent quelque chose de difficile et nous assistons de ce côté-là à une leçon de professionnalisme de la part des deux joueurs. Cela a semble-t-il boosté toute l’équipe, au point que désormais, Mirotic parait très bien se sentir dans l’Illinois, malgré les rumeurs.
J’adore Chicago. C’est vrai et je suis très reconnaissant envers eux pour l’opportunité qu’ils me donnent, envers les dirigeants qui m’ont recruté ici. Je sais que ça a été un peu dur les trois premières années et qu’on a connu des hauts et des bas. Maintenant, nous allons dans une autre direction. Certains joueurs ont besoin de plus de temps que d’autres pour s’adapter. La chose la plus importante au final est de trouver la bonne formule pour être bons et constants. Je pense que j’ai une bonne formule en ce moment. Je veux juste bien jouer et gagner quelles que soient les décisions que prendront les dirigeants. » Nikola Mirotic
Les Bulls sont désormais remontés à la 11e place de la conférence Est. Même si Philadelphie, 10e, présente encore 3 victoires de plus qu’eux, continuer à ce rythme pourrait dans quelques semaines leur permettre de commencer à rêver aux playoffs. Même si le parcours sera rude, qui aurait pu imaginer ça il y a encore quelques semaines ?
Via ESPN