Marcus Smart a fait perdre la tête à James Harden
Scénario fou cette nuit entre les Boston Celtics et les Houston Rockets. En back-to-back les Celtics ont connu un début de rencontre catastrophique et ils se sont retrouvés menés de 26 points en première mi-temps, sans aucune réponse face à James Harden et ses coéquipiers. Mais en seconde mi-temps ils ont montré une belle force de caractère pour revenir dans le match, grâce à une grosse défense et une énergie retrouvée.
« Le résultat n’a pas d’importance. C’est la capacité de résistance que nous avons montrée. Ils auraient pu facilement s’écrouler. » Brad Stevens
Celui qui a lancé la révolte des C’s c’est Marcus Smart, grâce à son intensité défensive et son boulot sur James Harden. C’est aussi lui qui a été décisif dans les dernières secondes en provoquant deux fautes offensives (qui peuvent être discutables) du meilleur scoreur de la ligue. La première faute offensive à 7.3 secondes de la fin a permis aux Celtics de passer devant, puis sur la remise en jeu, Smart a de nouveau provoqué une faute du barbu.
« Tout d’abord nous avons essayé de l’empêcher d’avoir le ballon et de le rendre vraiment mal à l’aise toute la soirée. Il a perdu un peu son sang-froid et m’a poussé, c’était juste sous les yeux de l’arbitre et il a sifflé. Puis Al a scoré et il se préparait pour la remise en jeu et il m’a poussé poitrine contre poitrine. J’étais en position défensive avec les mains en l’air et il a de nouveau fait la même chose. Il a perdu son sang-froid et l’arbitre était juste là et a sifflé. Le match était quasiment plié. » Smart
Défendu par Marcus Smart, James Harden a signé 0/7 et 4 ballons perdus ! Il lui est rentré dans la tête
« Si c’est comme ça que vous voulez appeler ça, alors c’était probablement le cas. » Smart
L’arrière des Celtics est justement là pour ça
« Je suppose que vous pouvez dire ça. Ma mère le dirait sans doute. » Smart
« Cela montre tout simplement la valeur de Marcus Smart pour notre groupe, ce qu’il fait pour notre équipe. Tout est parti de lui en seconde mi-temps, dans le troisième acte, lorsqu’il a pris Harden, s’est occupé de lui et l’a fatigué. Il ne l’a pas lâché. Il a quelques pépins physiques mais il a trouvé un moyen de sortir Harden de sa zone de confort et il a été aussi solide qu’il pouvait. Cela a nourri le reste de l’équipe. » Al Horford
Mais sans le petit hook d’Al Horford, ces efforts auraient été vains.
« Le coach a appelé un système. Nous étions supposés faire quelques mains à mains et le ballon devait arriver dans les mains de Kyrie. Le coach m’a dit de prendre le ballon. Ils ont bien défendu sur les arrières donc c’était une bonne situation pour moi. J’ai fait un air ball dans le troisième quart sur un shoot similaire. C’est un de mes shoots favoris, donc j’avais le sentiment de devoir le mettre. Je l’ai bien senti. » Horford
Il a validé un impressionnant comeback lors des dernières 22’49 lors desquelles Boston a dominé 61-34 en limitant Houston à 8/34 et 11 ballons perdus pour seulement 4 passes décisives.
« J’ai connu quelques comebacks mais celui-là était spécial. La façon dont nous avons commencé, c’était tellement moche. » Kyrie Irving
Via ESPN