Pour la 2ème fois en 4 ans, James Harden va manquer un match sur blessure ce soir; Mike D’Antoni : « On a largement le temps »

Après une série de 14 victoires, puis de 5 défaites et enfin un match gagné difficilement après 2 prolongations face aux Lakers, les Rockets vont devoir jouer sans leur candidat au titre de MVP, James Harden. Victime d’une élongation (ischio-jambiers gauche), l’arrière sera absent au moins 2 semaines.

« C’est exactement la même chose que Chris a eu. C’est dommage qu’on ne puisse pas gagner collectivement en maturité avec ces deux joueurs sur le terrain ensemble, mais ça va. On a largement le temps. On doit juste passer cette prochaine série de matchs sans lui et jouer à haut niveau.

On a beaucoup de gars capables de scorer. Ce sera peut-être un panier difficile ici ou là à compenser par de la circulation de balle, du collectif et des gros shoots… Vous savez, j’ai toujours coaché des équipes qui scoraient. Et je n’ai jamais eu Harden avant l’année dernière donc ce n’est pas comme si on ne pouvait pas scorer. On devra trouver d’autres manières de scorer et on a des joueurs plus que capables de le faire. » Mike D’Antoni via Houston Chronicle

L’équipe devra donc faire ses preuves avec un Chris Paul « seul » à la baguette. Eric Gordon va intégrer le cinq majeur et par chance, seules 3 des 7 équipes que joueront Houston jusqu’au 15 janvier possèdent pour le moment des bilans positifs (Golden State, Detroit et Portland). Premier rendez-vous ce soir à Orlando (12V-26D).

« Je sais que les 29 autres équipes ne vont pas être désolées pour nous, donc on n’a aucune raison de l’être. On a doit tirer le meilleur de cette situation, mais toutes les équipes doivent faire avec les blessures. Il n’y a pas de raison qu’on n’y arrive pas. » Mike D’Antoni

« On (l’équipe) lui a parlé par rapport aux blessures. Parfois le plus difficile c’est la partie mentale. Je me sens mal pour lui. » Chris Paul