Frank Ntilikina : « Un match comme les autres »

Ce soir les Knicks de New York affrontent les Dallas Mavericks, et ce sera donc le tout premier duel entre Frank Ntilikina et Dennis Smith Jr.. Les deux sont opposés et comparés depuis la draft et la décision des Knicks de sélectionner plutôt le Français que le meneur sorti de NC State. LeBron James avait entretenu ce débat en déclarant que les Knicks avaient fait une erreur en ne sélectionnant pas Smith. Le duel entre les deux est donc attendu mais pour Frank ce n’est pas vraiment un match qu’il a entouré sur le calendrier

« C’est justement un match comme les autres. Nous allons juste essayer de gagner. » Frank

Les comparaisons ne devraient pas cesser après ce match

« Il y a des comparaisons partout. Je ne me concentre pas sur ça. Je suis concentré sur mon équipe et mon jeu. » Frank

Et pourtant leur jeux sont bien différents, le Mav étant bien plus porté sur attaque. Frank excelle lui déjà en défense et cherche ses marques en attaque.

« Je pense qu’il est connu pour ses qualités offensives. Moi je suis connu pour mes qualités défensives. Ca fait partie de lui d’être agressif, c’est toujours intéressant à regarder. C’est un domaine de mon jeu que je dois explorer. C’est quelque chose que je peux apprendre et m’inspirer de lui, car il est un excellent joueur offensivement. C’est quelque chose que je dois explorer et je vais le faire. Je veux être le meilleur joueur possible. Donc je veux que tous les domaines de mon jeu soient les meilleurs. C’est un domaine sur lequel je dois bosser. » Frank

« Ce sont vraiment des joueurs très différents. Dennis joue sur pick & roll et il fait des stats. Frank est plus un joueur défensif. C’est difficile de comparer ce choses. Mais je suis certain que les gens compareront toujours certaines choses, mais il y a bien d’autres choses qui entrent en jeu. Ce sont tous les deux d’excellents joueurs. » Jeff Hornacek

Leur physique est aussi bien différent, Smith étant beaucoup plus explosif, agressif vers le cercle et habitué des highlights. Un domaine sur lequel Frank travaille.

« Nos gars travaillent avec lui pour améliorer certaines de ses qualités et son explosivité. Je pense qu’une fois que tout ça sera réglé, il sera plus explosif et peut-être que vous verrez des dunks. Il et long. Il a des grands segments qui peuvent lui permettre d’aller au cercle. Vous allez peut-être commencer à voire quelques dunks. » Hornacek

Via North Jersey