Petite rechute pour Dwight Howard
Après 4 jours de repos, les Hornets accueillaient mercredi soir Dallas pour le premier d’une série de 3 matchs à domicile. Kemba Walker a fait le show (41 points) mais l’équipe n’a pas su résister aux 15 tirs à 3-points des Mavericks et a payé son nombre fou de lancers-francs ratés. Des points laissés sur la ligne qui coûtent très cher quand on perd de seulement 4 points, 115-111.
Il est toujours un peu facile de pointer un seul joueur du doigt lors d’une défaite, toujours collective avant tout, mais le 5/18 (dont un 3/12 en première mi-temps) de Dwight Howard (15 points à 5/5, 12 rebonds, 2 passes et 4 contres) n’a clairement pas aidé en fin de match… Un total très décevant pour celui qui avait pourtant depuis début décembre signé des 6/7, 8/11, 5/6 ou encore 9/12 sur la ligne.
À 2 minutes de la fin et alors que Charlotte ne comptait que 3 points de retard (105-102), Howard s’est également fait voler un rebond par Salah Mejri et ce dernier a directement servi Yogi Ferrell pour une sanction immédiate à 3-points. Son 1/2 aux lancers a tout de même ramené les siens à 2 points (113-111) à 10 secondes de la fin mais Harrison Barnes n’a lui pas tremblé sur la ligne (2/2) avant que Nicolas Batum ne rate un 3-points à presque 9m au buzzer.
« C’est décevant qu’on n’ait pas fait les mêmes qu’on a fait sur la côte Ouest (victoires à Oakland, Sacramento et Los Angeles). On va regarder la vidéo demain et s’améliorer. On a beaucoup de matchs pour redresser la barre mais c’était assurément décevant ce soir. » Stephen Silas, coach par intérim en l’absence de Steve Clifford