James Harden : « Les 7 matchs que j’ai manqués m’ont paru très longs »

Même si James Harden n’a pas encore réglé la mire (3 sur 15 hier au tir), il est bien de retour de blessure ! Cela a permis à Houston de s’imposer de manière convaincante hier face à des Timberwolves pourtant en pleine bourre. Malgré l’adresse médiocre du barbu, l’essentiel est donc assuré.

Ça fait du bien de revenir sur les terrains, de sentir cette atmosphère, de dribbler avec le ballon. Les 7 matchs que j’ai manqués m’ont paru très longs, mais le feeling et la vibe du retour étaient géniaux. Nous avons eu une victoire et c’est tout ce qui importe ! Ceci dit, en mettant de côté ces shoots que je mets habituellement, je pense que j’ai été actif, notamment en défense. J’ai essayé de créer des opportunités pour que mes gars soient impliqués, et comme souvent, ces gars ont fait un gros match ce soir ! » James Harden

Houston, qui affiche un bilan de 31 victoires pour 12 défaites se positionne à la 2e place de la conférence Ouest. Chose intéressante : l’équipe présente un bilan de 16 victoires pour 0 défaite lorsque James Harden, Chris Paul et Clint Capela sont dans le roster. Même si cette série pourrait se poursuivre, Mike D’Antoni tient encore à être prudent avec son franchise player et lui imposer pour l’instant quelques restrictions de temps de jeu.

Mike D’Antoni fait son job. Nous avons le meilleur training staff de la ligue donc parfois il faut écouter et faire ce qu’ils vous disent. A moi d’être meilleur et mes minutes vont grimper ! Je sentais bien mon shoot mais ça ne rentrait pas. C’est comme ça parfois. Je vais bosser encore un peu plus demain afin d’être prêt pour le match de samedi. » James Harden

Il est donc désormais temps de sortir de la petite série noire qu’a connu Houston récemment (8 défaites sur les 13 précédents matchs). Auteurs d’un excellent début de saison, les Rockets auraient tort de fermer trop tôt la porte d’un éventuel titre NBA.

Il faut qu’on joue nos chances à fond. Nous sommes bons parce que nous marquons beaucoup de points et ça va nous faire gagner quelques matchs. Mais pour aller loin dans les playoffs, si nous voulons gagner, nous devrons avoir une dureté mentale que nous n’avons pas toujours eue. » Mike D’Antoni

Pour l’instant, Golden State semble prendre le large à l’Ouest. Ceci dit, au complet, les Rockets pourraient bien créer la surprise en postseason !

Via ESPN