Billy Donovan : « Il serait compliqué de déterminer de quel côté du terrain Paul George est le meilleur »

Ces dernières semaines la polyvalence de Paul George est mise à l’honneur à Oklahoma City. S’il affiche 20.4 points par match, sa plus faible moyenne depuis 2012-13, c’est parce qu’il n’a pas besoin de scorer plus, et il brille plutôt par son efficacité et son activité de l’autre côté du terrain. Il est le meilleur intercepteur de la ligue (2.2 par match) et le 3ème au nombre de 3-pts réussis à un superbe 42.8%.

« Je pense que c’est ce qui fait de lui le joueur qu’il est. Il y a beaucoup de joueurs dans la ligue qui sont d’excellents joueurs offensifs mais qui ne sont pas de grands défenseurs. Il l’est sans aucun doute et il serait compliqué de déterminer de quel côté du terrain il est le meilleur, en attaque ou en défense, parce qu’il est spécial. » Billy Donovan

Si le trio qu’il compose avec Carmelo Anthony et Russell Westbrook a mis du temps à apprendre à jouer ensemble et à trouver la bonne combinaison, désormais la machine semble lancée avec 17 victoires lors des 25 derniers matchs, et George a trouvé sa place et les secteurs de jeu où il peut avoir un gros impact. Le principal c’est en défense. Labellisé two-way player, ce n’est jamais simple quand il faut aussi porter une équipe sur ses épaules en attaque et là il en profite

« Cela me donne plus d’énergie de ne pas avoir à créer ou à gérer l’attaque sur chaque possession. Je peux garder de l’énergie comme ça. Ca me permet de vraiment augmenter mon niveau en défense, ce qui est la raison pour laquelle j’ai pu accumuler tellement d’interceptions. J’ai l’énergie nécessaire et l’endurance pour pouvoir sauter partout et rester productif. » George

Il espère bien être récompensé en fin de saison, lui qui a été first team All-Defense en 2014 et second-team en 2013 et 2016, mais n’a jamais été élu défenseur de l’année. Il veut le titre de défenseur de l’année qu’il pensait mériter par le passé.

Je pense que j’ai la constituion pour, les intangibles. Je suis capable physiquement de faire les choses nécessaires. Je trouve qu’en 2013-14 j’étais de loin le meilleur défenseur dans le périmètre de la ligue et que j’ai été oublié. » George

La concurrence sera toutefois rude.

Via AP