Les Wolves enchaînent à Los Angeles avec un Andrew Wiggins monstrueux et un super Jeff Teague
Privés une nouvelle fois de Jimmy Butler, les Minnesota Timberwolves ont montré au Staples Center face aux Clippers qu’ils avaient de la ressource et sont un sérieux concurrents à l’Ouest. Ils l’emportent dans la difficulté mais l’emportent quand même 126 à 118 alors que les Clippers ont eu un ballons pour égaliser dans les 30 dernières secondes. Les Wolves portent leur bilan à 31-18, ce qui leur permet de passer devant les Spurs de 0.5 match alors que les Clippers repassent 9èmes avec 23 victoires et 23 défaites.
L’homme du match n’est pas à chercher bien loin c’est Andrew Wiggins, auteur de 40 points à 16/28 dont 3/7 à 3-pts et 6 rebonds ! Il a été parfaitement aidé par Jeff Teague, auteur de 30 points à 7/14 mais surtout 16/17 sur la ligne des lancers et 6 passes et des paniers clutcs. Minnesota n’a même pas eu besoin d’un grand Karl-Anthony Towns, limité à 11 points à 1/7 et 17 rebonds. Nemanja Bjelica (18 points à 6/13 et 9 rebonds) et Taj Gibson (14 points et 6 rebonds) ont eux été très précieux alors que le banc est une nouvelle fois quasiment inexistant. Les Wolves shootent à 47.3% contre 56% aux Clippers, mais ils captent 18 rebonds offensifs et rentrent surtout 33 lancers contre 15 aux locaux. Ils se sont appuyés sur un trio Blake Griffin (32 points à 13/22, 12 rebonds et 12 passes), Lou Williams (20 points à 8/15 et 7 passes) et Montrezl Harrell (23 points à 8/13 et 6 rebonds)
La rencontre a été très équilibrée de bout en bout puisque aucune des deux équipes n’a réussi à faire de gros break malgré 10 points d’avance en début de 3ème pour Minnesota, rapidement comblés. Il a donc fallu attendre le dernier quart, entamé sur le score de 92-90 par Minnesota. Les deux équipes se sont répondues coup pour coup et hormis une avance de 5 points à 10 minutes de la fin, aucune n’a réussi à prendre ensuite plus de 3 points d’avance jusqu’à 2’44 de la fin. C’est à ce moment-là que Minnesota a fait la différence grâce à un 3-pts de Bjelica et 5 points de suite de Teague pour faire passer le score à 121-114 alors qu’il n’y avait qu’un point d’écart. pas suffisant toutefois pour se mettre à l’abris puisque sur un dunk de Wesley Johnson à 30 secondes de la fin les hommes de Doc Rivers sont revenus à 3-pts et sur la remises en jeu KAT a perdu le ballon, rendant fou furieux Tom Thibodeau. Lou Will a eu le ballon de l’égalisation mais son tir à 3-pts a tapé l’arceau, offrant la victoire aux visiteurs.
