Steve Kerr sur sa période de General Manager chez les Suns : « j’aurais dû dire à Mike D’Antoni que c’était ok si on ne gagnait pas de titre »
Avant de devenir coach des Golden State Warriors, Steve Kerr a été joueur bien sûr mais aussi, General Manager des Phoenix Suns entre 2004 et 2007. À cette époque, le coach de Phoenix n’était autre que Mike D’Antoni, l’actuel entraîneur des Houston Rockets, qui viennent de battre les Warriors. Le technicien italien avait fait de la franchise arizonienne une des meilleures du pays. Sous la houlette de Steve Nash et avec un Amar’e Stoudemire redoutable dans la peinture, les Suns ont enchainé les saisons à plus de 50 victoires. Sans jamais ne serait-ce qu’effleurer des doigts le titre suprême. Plus de 10 ans après, cette période laisse encore pas mal de regrets à Steve Kerr.
« J’ai quelques regrets. Je pense que l’on a eu des divergences de point de vue que j’aurais pu mieux gérer en tant que General Manager. Surtout que nous nous apprécions beaucoup et nous avions la même vision du jeu. » Steve Kerr.
Voyant son équipe incapable d’atteindre les Finals, Kerr avait alors pris la décision de trader Shawn Marion pour un Shaquille O’Neal vieillissant et surtout pas du tout adapté au style de jeu du gourou italien.
« J’aurais dû dire à Mike : « c’est ok, continue de mettre des raclés à tout le monde. On va faire quelques petits moves qui vont bien fit avec le style de l’organisation. Nous avons pris des risques et ce n’était pas le bon choix. Je ne l’avais pas vu à l’époque en tant que General Manager. Je n’avais pas la vue d’ensemble nécessaire. J’aurais dû lui dire que c’était ok si on ne gagnait pas championnat. Nous voulions vraiment gagner mais tout le monde ne peut pas. Ce qu’on peut faire, c’est se mettre dans la meilleure position possible. Après, peut-être, que les choses iront dans le bon sens. » Steve Kerr.
Avec le recul, c’est plutôt facile de blâmer Steve Kerr pour cette décision mais, à l’époque, les Spurs de Tim Duncan voire même les Lakers de Kobe Bryant faisaient très très peur à tout le monde dans la conférence Ouest.