Magic Johnson se reconnaît en Giannis Antetokounmpo : « Je pense qu’il va leur ramener un titre un jour »
Taille, vitesse, capacité à faire basculer un match de différentes façons… le jeu de Giannis Antetokounmpo est parfois comparé à celui de la légende Magic Johnson. Et ce dernier est le premier à le confirmer.
« Oh oui. Avec ses talents de dribbleur et de passeur. Il joue au-dessus du cercle, je n’ai jamais pu faire ça. Mais dans sa compréhension du jeu, son QI basket, sa créativité dans les shoots pour ses coéquipiers, là on a la même chose. Il peut remonter le ballon, faire une passe, marquer. Je suis simplement content qu’il soit titulaire au All-Star Game parce qu’il le mérite. Il sera MVP, champion, il va placer Milwaukee sur la carte. Je pense qu’il va leur ramener un titre un jour. » Magic Johnson
Des compliments qui ne sont évidemment pas tombés dans l’oreille d’un sourd.
« Le plus fou c’est que j’y crois (par rapport au titre à Milwaukee). Mais c’est encore plus facile à croire quand d’autres personnes y croient aussi, comme Magic. C’est énorme. Quand j’entends ça je me dis que je suis sur la bonne voie.
On a grandi en regardant Magic. J’ai essayé d’être Magic quand j’étais plus jeune. J’essayais de sourire quand je jouais, de faire tout ce qu’il faisait. Mais un compliment comme ça devant de lui, c’est énorme. Je dois rester concentré, continuer à travailler sur mon jeu et progresser. » Giannis Antetkounmpo
L’actuel président des opérations basket des Lakers est un vrai fan du Grec, qui tourne à 28.4 points, 10.1 rebonds et 4.7 passes par match (career-highs dans chacune des trois catégories).
« Il est spécial. Un joueur qui peut manier le ballon comme il le fait et être probablement le meilleur athlète de la ligue… Ensuite il y a sa compréhension, son QI basket, bien au-dessus de la moyenne. Non seulement il peut scorer pour lui, mais il peut aussi passer le ballon comme un meneur de jeu. Les contres, les rebonds, le dribble, le scoring, la passe. On n’a jamais eu quelqu’un comme lui en NBA. Et au niveau du divertissement, il est au même niveau que LeBron, KD et Steph. C’est un showman donc les gens vont aller le voir. » Magic Johnson
Coéquipier de Johnson à Los Angeles et vainqueur du seul titre de l’histoire des Bucks en 1971, Kareem Abdul-Jabbar valide aussi les comparaisons.
« Je me souviens l’avoir vu jouer durant son année rookie et je me disais : ‘Attendez, ce gars est censé être un ailier’. Il prenait le rebond offensif, remontait tout le terrain et faisait des passes dans le dos, en faisant 2,11m ! Je crois que la comparaison était inévitable parce que les bigs veulent aussi maitriser tous les aspects du jeu. Avant c’était les petits maniaient le ballon et les grands prenaient les rebonds. Maintenant tout est mélangé. Le monde est fou, mais je pense que ça a été une bonne chose pour le sport. » Kareem Abdul-Jabbar
via ESPN