Du jamais vu dans l’histoire de la NBA, tout le monde se prosterne devant James Harden; Hakeem Olajuwon : « Incroyable »
Pour son 4ème match à au moins 50 points cette saison, James Harden n’a pas fait les choses à moitié. Il faut dire qu’avec les absences de Chris Paul (aine), Eric Gordon (il a quitté le match après 10 minutes de jeu pour des douleurs au dos) et Trevor Ariza (ischio-jambiers), l’arrière avait un boulevard devant lui. Et il a réalisé ce que personne avant lui dans l’histoire de la NBA n’avait fait : un triple-double avec au moins 60 points inscrits !
« J’ai simplement donné tout ce que j’avais ce soir. On l’a tous fait. On s’est tous battus pendant 48 minutes, on a fait des stops importants quand on en avait besoin et rentré de gros shoots. » James Harden
60 points à 19/30 (5/14 à 3-points), 17/18 aux lancers-francs, 10 rebonds, 11 passes (et 4 interceptions). Et 18 points dans le seul dernier quart pour éclipser les 57 points de Calvin Murphy, ancien détenteur du record de franchise.
« Avec Cal on s’appelle tout le temps. C’est l’un des meilleurs Rocket de l’histoire. Big up à lui. Je lui dis que je viens aussi chercher son record de passes. Il m’a dit ‘du moment que c’est un Hall of Famer qui le fait’. C’est mon but. » James Harden
Mais aussi son propre record personnel, qui était jusque-là de 56 points, établi au mois de novembre contre le Utah Jazz.
« Incroyable. Tout à l’air facile avec lui. » Hakeem Olajuwon
« Incroyable, il a tout fait. » Ryan Anderson
« J’étais choqué de voir ça. J’ai joué avec Steph Curry et Klay Thompson. Mais ce soir je ne vais pas mentir, c’était fou d’être là et de le voir rentrer ces shoots dingues. Il pourrait remporter le titre de MVP, c’est le genre de choses auxquelles on s’attend avec des gars comme ça. » Marreese Speights
« Ça fait 10 ans que je suis en NBA. Mais la façon dont il a fait ça ce soir, en continuant à impliquer les gars et à gérer l’équipe, c’était fou. » D.J. Augustin
C’mon @JHarden13!!! Now that’s insane G! 60 point Triple Dub. Sheesh!!! 🔥🔥🔥🔥🔥
— LeBron James (@KingJames) January 31, 2018
Plus que jamais pressenti pour devenir le prochain MVP, Harden n’a pas tout de suite réalisé la dimension historique de sa performance.
« Ça fait plaisir. J’essaie simplement d’avoir un impact chaque soir, de quelque façon que ce soit. Que ce soit le scoring, les rebonds, les passes, les interceptions, peu importe. Ce soir je suppose que je faisais simplement tout. Tout se fait au feeling. Vous ne pouvez pas prévoir ça. Si vous êtes agressif, que vous avez un bon feeling, de bonnes choses vont arriver. De l’agressivité intelligente, pas simplement de l’agressivité en courant dans tous les sens. » James Harden
Lorsque Gordon est sorti après même pas deux minutes de jeu dans le 2ème quart, Harden n’a lui plus quitté le parquet. La perf’ n’a pas empêché le Magic (15/31 à 3-points) de s’accrocher et même de mener plusieurs fois dans le dernier quart mais c’est bien la star des Rockets qui a fait la différence dans le money time via un 6-0 personnel.
« C’était une sacrée performance alors que leur deuxième, troisième et quatrième option étaient out. Il est sans doute le MVP de cette année. Il a fait ce qu’il avait à faire pour gagner. » Frank Vogel
« Ça fait longtemps que je joue. Je n’ai jamais vu une telle performance. J’ai regardé ça comme un fan. Ce qu’il a fait aujourd’hui était remarquable. Mon dieu, quand James joue comme ça, personne ne peut nous battre. » Gerald Green
via ESPN – Houston Chronicle