Jerry West : « Doc Rivers est peut-être candidat au titre de coach de l’année »
Il y a quelques semaines alors que les Clippers traversaient un trou noir avec 11 défaites en 12 matchs, pas épargnés par les blessures, on s’est demandé si la fin n’était pas proche pour Doc Rivers. Finalement maintenu en place, il s’est dit à l’époque qu’il resterait aux commandes au moins jusqu’à la fin de la saison et cette confiance semble payer et l’avenir de l’ancien Celtic pourrait être assuré. Il a réussi à bricoler, notamment avec des joueurs en two-way contracts, pour replacer l’équipe aux portes des playoffs, inespéré il y a encore quelques semaines. De plus il a le soutien d’un homme important dans la franchise, le légendaire Jerry West, conseiller du front office.
« Il effectue un des meilleurs coaching que j’ai pu voir cette saison. Lui et moi communiquons beaucoup. Nous avons eu tellement de blessés cette année… AU début de la saison nous avions le sentiment que cette équipe allait surprendre et remporter beaucoup de matchs, puis très rapidement ça a ressemblé à un hôpital et le boulot effectué pour faire en sorte que cette équipe continue de jouer a été fantastique. Les seules personnes qui disent que le poste de Doc Rivers est en danger ce sont les médias. C’est là que je pense que c’est très injuste pour les coachs. Parfois son CV est oublié lorsque les choses ne vont pas bien. Ce gars est peut-être candidat au titre de coach de l’année. » Jerry West
Quant au transfert de Blake Griffin, qui a surprise tout le monde, Jerry West l’a également commenté
« Ce n’était pas une équipe prétendante au titre. Chris Paul, un incroyable joueur, a choisi de partir et quand c’est arrivé, ça a ouvert les yeux de toute le monde… Nous nous sommes demandés ce que nous pouvions faire pour faire en sorte que nous puissions durer. Dans tout ce que vous faites dans la vie, il y a besoin de flexibilité, et ce trade nous en donne sans aucun doute. » West