Isaiah Thomas : « L’impression de retrouver mes pouvoirs avec cette équipe »

Après 15 matchs décevants à Cleveland depuis son retour, Isaiah Thomas a donné un aperçu de ce qu’il pouvait apporter à sa nouvelle équipe cette nuit dans la défaite des Lakers à Dallas. En 30 minutes de jeu en sortie de banc, il a signé 22 points (dont 11 en 9 minutes dans le 2ème quart-temps) à 7/12 (4/8 à 3-points) et 6 passes

« Je voulais amener quelque chose. J’ai eu l’impression de retrouver mes pouvoirs en jouant avec cette équipe. » Isaiah Thomas

« Il apporte une autre dimension à ce que nous avons. Quand il arrive à contrôler le pick-and-roll et à créer des shoots pour les autres -on n’a pas pu utiliser beaucoup de systèmes parce qu’il n’est avec nous que depuis un jour-, mais il était bon. » Luke Walton

Le All-Star 2016 et 2017, très étonné d’avoir été transféré, se sent mieux dans le système au rythme et à l’énergie élevés de Luke Walton.

« J’étais choqué. C’était une surprise, mais en même temps, je suis content d’avoir un nouveau départ, d’être ici avec les Lakers, avec une jeune équipe qui aime courir. C’est mon style de jeu. Je suis là pour aider de quelque manière possible. C’est un nouveau départ pour moi, je suis excité.

Ça me rappelle un peu mon transfert à Boston. C’était une jeune équipe qui pensait reconstruction, mais nous pensions autrement et on s’est qualifiés pour les playoffs. C’est mon boulot d’apporter cet état d’esprit, ce feu, cette mentalité de killer. Il s’agit de gagner, et de gagner maintenant. » Isaiah Thomas

Un Walton passablement énervé par la non-défense de son équipe dans ce match.

« On a arrêté de communiquer. Je ne saurais pas vous dire pourquoi, mais on a arrêté de faire les petites choses qu’on fait bien depuis le début de l’année ce soir. » Luke Walton

Et bien qu’il estime mériter d’être titulaire (même quand Lonzo Ball sera de retour), Thomas a indiqué à son nouveau coach qu’il ne ferait pas de scandale si c n’est pas le cas.

« C’est un des meilleurs meneurs de la ligue. Je le sais. Il n’est avec nous que depuis quelques heures. On va le faire jouer et on va l’habituer à ce qu’on a l’habitude de faire. Je lui ai dit que pour lui, qui était titulaire et qui ne l’était pas ça n’avait pas d’importance. On a différents groupes qui finissent les matchs tout le temps.

Il veut être titulaire. Bien sûr qu’il veut être titulaire. Tout le monde veut être titulaire. J’attends de lui qu’il aide notre équipe, qu’il ait une influence positive sur notre équipe et qu’il nous aide à gagner des matchs. Combien de fois avons-nous changé notre 5 majeur cette année ? On va récompenser les gars qui jouent dur, de la bonne façon, qui vont nous aider et selon nous nous donner les meilleures chances de gagner des matchs. Maintenant, on continue bien sûr à développer les jeunes en même temps, mais on prend toujours les deux en considération. » Luke Walton

Après avoir perdu 6 ballons et pris 5 fautes dans le dernier quart pour ce premier match, Thomas aura désormais 3 jours pour étudier les systèmes des Lakers avant leur prochain match, mercredi à New Orleans.

« En me familiarisant avec les gars et le playbook, ce sera encore mieux, surtout dans les matchs serrés, dans l’exécution en fin de match. J’ai perdu un ballon parce que je ne savais pas où étaient les gars. Il faut juste que je m’habitue. C’est difficile d’intégrer un nouveau joueur tout de suite.

Tous les gars sont talentueux. J’ai observé cette équipe de loin. Brandon Ingram, (Kyle) Kuzma, Julius Randle a toujours été difficile à défendre. J’aime jouer avec (Brook) Lopz. Je pense que je peux l’aider, côté mental. Il s’en veut beaucoup. Je lui dis de continuer, il est très important pour l’équipe. Beaucoup de jeunes talents, je suis excité de faire partie de cette équipe. » Isaiah Thomas

via ESPN