Kevin Durant : « Avoir le meilleur bilan ? Ce n’est même pas important »
Alors que les Warriors étaient assez largement en tête de la conférence Ouest, ils ont marqué le coup avant le All-Star break avec un bilan indigne des champions : 4 victoires et 4 défaites. Du coup les Rockets, à leurs trousses, ont pris les commandes de la ligue en alignant pas moins de 10 succès consécutifs. La course à la première place s’annonce très très disputée et pourrait être très importante en mai prochain. Toutefois les deux équipes relativisent l’importance de terminer premier.
« Il y a des hauts et des bas durant la saison, donc nous ne nous préoccupons pas vraiment du bilan. Quand vous essayez de remporter un titre, l’important c’est comment vous jouez en ce moment. Nous devons être meilleurs. Tout le monde voit sans doute les choses ainsi. Le meilleur bilan ? Ce n’est même pas important. Je suis certain que ce n’est pas important pour Houston. L’important c’est de jouer un bon basket chaque soir. Si nous ne jouons pas bien au basket, nous perdons. Donc ce n’est même pas une question de bilan. » Kevin Durant
Je ne pense pas que nous utilisons le bilan comme motivation. Les Warriors motivent tout le monde car ils sont les champions. C’est toujours comme ça. Même si nous étions 3 matchs devant, nous essayerions de gagner autant de matchs que possible. Cette course avec les Warriors n’est pas présente à l’esprit des joueurs. Nous aimerions finir premiers et nous savons que c’est dur. Puis évidemment vous regardez les matchs des Warriors car ce sont eux les plus proches de nous au classement. Vous savez que l’équipe que vous allez affronter en playoffs n’est pas la même que maintenant. La saison régulière signifie beaucoup pour l’avantage du terrain. Mais cela ne veut pas tout dire. Il n’y a pas encore cette compétition. Si nous arrivons jusque là nous allons devoir être aussi bons qu’eux et ils sont bons. Vous essayez juste d’avoir la meilleure position possible. Nous n’avons jamais parlé des Warriors et je ne pense pas qu’ils ont parlé de nous. Personne n’est prêt pour ça encore. Mais nous aimerions être premiers, c’est certain. » Mike D’Antoni
Une chose est sûre, les Rockets sont gonflés à bloc et ont une énorme confiance en eux, renforcée par ces bons résultats.
« Nous savons de quoi nous sommes capables. Nous savons que nous avons une chance de gagner. » Eric Gordon
« C’est une atmosphère totalement différente. Une sensation totalement différente. Il y a juste de la confiance. Je sais ce que nous avons à Houston, du coaching staff aux joueurs. Nous avons énormément de profondeur de banc. C’est ce qu’il manquait depuis que je suis arrivé à Houston. » James Harden