Les Sixers font enfin tomber les Cavaliers et envoient un message à LeBron James
Apparemment désireux de faire venir LeBron James cet été, les Sixers ne pouvaient pas faire mieux que de lui montrer que leur équipe c’était du sérieux. Cette nuit ils ont réalisé une très belle performance pour dominer les Cavaliers à Cleveland sur le score de 108 à 97. Avec ce succès les 76ers portent leur bilan à 33-7, ce qui les place en 6ème position à l’Est à seulement 2.5 matchs de leur adversaire du jour. Les Sixers mettent également fin à 11 défaites de suite face aux champions 2016.
Philly a été mené par 6 joueurs à au moins 10 points : 22 points à 7/11 dont 4/7 à 3-pts de JJ Redick, 18 points à 8/14, 9 rebonds et 8 passes de Ben Simmons, 17 points à 7/18, 14 rebonds et 6 passes de Joel Embiid et 16 points à 5/13 et 9 rebonds de Dario Saric. Marco Belinelli a lui été précieux avec 11 points en sortie de banc. Philly shoote à un petit 44.4% mais captent 14 rebonds offensifs et perdent seulement 9 ballons mais pour Cleveland l’adresse n’était encore pas au rendez-vous avec seulement 41.4% de leurs tentatives réussies dont un très moche 9/32 derrière l’arc. LeBron James est le seul à surnager avec 30 points à 12/24, 9 rebonds et 8 passes. Larry Nance Jr. ajoute 13 points et 7 rebonds, Rodney Hood, titularisé à la place de Jr Smith, suspendu, signe 11 points à 5/14 alors que Jordan Clarkson, expulsé pour avoir lancé un ballon sur Saric, marque 10 points.
Les visiteurs ont été aux commandes de bout en bout sans toutefois jamais faire un véritable break définitif, Cleveland ayant fait l’accordéon tout le match en revenant à 4 reprises d’un retard d’une dizaine de points. Menés 28-20 en premier acte ils sont ensuite revenus à hauteur, de même en fin de première mi-temps où ils ont accusé un retard de 10 unités (57-47) avant d’égaliser au retour des vestiaires, mais sans pouvoir passer devant. Philly a à chaque fois remis un coup d’accélérateur à l’image du 10-2 dans le sillage de Belinelli et Simmons dans le 3ème pour prendre ensuite jusqu’à 11 points d’avance en début de dernier acte. Cleveland n’a pas abdiqué et a recollé grâce à LeBron James et aux tris à 3-pts de Hood et Korver, 85-85 à 5’22 du buzzer. Mais encore une fois les hommes de Brett Brown ont répondu avec un 8-2 mais pas susffisant pour plier le match puisque le 3-points de Korver a remis les Cavs à une unité avec seulement 2’25 à jouer. Saric a initié un 8-0 avec un shoot derrière l’arc avant des paniers d’Embiid et Redick pour cette fois assurer la victoire.
