Knicks : Jeff Hornacek ne se sent pas menacé
L’enthousiasme a été de très courte durée pour les Knicks cette saison. Après une bonne série de 6 victoires en 7 matchs entre octobre et novembre puis une autre de 4 succès de rang en décembre, le trou noir. À son apogée depuis la blessure de Kristaps Porzingis : 13 défaites sur les 14 derniers matchs. Depuis sa prise de fonctions en 2016, Jeff Hornacek a un triste bilan de 156 victoires pour 204 défaites avec New York. Le All-Star 1992 avec Phoenix ne pense néanmoins pas que son job soit menacé.
Après tout, il a déjà résisté au feuilleton Phil Jackson, Carmelo Anthony et (bientôt ?) Joakim Noah.
« J’ai encore une année de contrat. À moins qu’ils me disent quelque chose de différent. Tout le monde s’attend à revenir. » Jeff Hornacek
À 17 matchs de la fin de la saison régulière, les Knicks -également privés de Tim Hardaway Jr. pendant 6 semaines cette saison – sont parés pour une 5ème saison sans playoffs. Et selon le New York Post, Hornacek est actuellement attentivement observé par le front office. Ce n’est pas par hasard que Scott Perry (GM) a voyagé avec l’équipe sur 3 des 4 matchs du dernier road trip, en étant présent aux shootarounds alors qu’il aurait pu faire du scouting en NCAA (March Madness).
« Tout le monde veut gagner. Mais en NBA, ce n’est pas facile de gagner. On a pris un bon départ, ensuite il y a eu les blessures. Est-ce qu’on avait assez de profondeur de banc pour surmonter l’absence de nos meilleurs joueurs ? Clairement on n’a pas réussi à le faire. Ça ne veut pas dire qu’on n’a pas progressé, les gars s’améliorent, essaient de progresser. En récupérant KP et un pick, peut-être un joueur lors de la free agency, on pourra être en meilleure forme l’année prochaine. » Jeff Hornacek
Connu pour être une petite teigne en défense lors de ses années de joueur, Hornacek (et son front office : Perry a travaillé avec les Pistons au milieu des années 2000) aimerait instiller cet état d’esprit à l’équipe actuelle.
« Ils veulent gagner et sont des gars compétitifs. S’ils se comportaient comme des joueurs qui considèrent que l’année est finie, on n’aurait pas fait le genre d’entraînement qu’on a fait. Il faut les saluer pour ça. Il faut juste qu’on leur fasse comprendre la différence entre jouer dur et… ils ont tous le sentiment de jouer dur. On doit continuer à les pousser pour qu’ils jouent un peu plus dur, qu’ils aillent chercher les choses un peu plus. Sans avoir peur de donner des fautes. » Jeff Hornacek
via New York Post