Fin d’une série de 20 saisons pour les Spurs; Gregg Popovich : « Tout le monde est mis à l’épreuve »
Sur 9 défaites en 12 rencontres après être passés si près de l’exploit à Oakland face aux Warriors, les Spurs de San Antonio avaient un nouveau déplacement très compliqué dans l’Oklahoma face au Thunder. Ils n’ont rien pu faire face aux coéquipiers de Russell Westbrook et voient leur bilan tomber à 37-29 et dégringoler en 7ème place à l’Ouest. Pire encore, ils n’ont plus qu’un match d’avance sur les Nuggets, actuellement 9èmes. Avec un triste bilan de 14-21 à l’extérieur ils voient leur série de 20 saisons de suite avec un bilan positif à l’extérieur s’arrêter. Cela reste un record NBA et un record dans les Spors US. Ils n’arrivent pas à enrayer cette chute vertigineuse mais un homme pourrait leur redonner le sourire, Kawhi Leonard. Ce dernier pourrait faire son retour jeudi dans un match capital face aux Pelicans.
« Tout le monde est mis à l’épreuve. Il y a toujours quelque chose à gérer, toujours une nouvelle situation qui se présente. Tout le monde fait de son mieux. Si vous faites ça et que vous vous donnez une chance, peut-être que vous allez finalement avoir un peu de chance. » Gregg Popovich
En playoffs depuis la saison 1997-98, ils pourraient être absents s’ils ne réagissent pas très rapidement alors que leur prochain match c’est un déplacement périlleux à Houston. En cas de défaite ils pourraient être éjectés des playoffables.
« Nous nous préoccupons d’essayer de gagner des matchs, de prendre les matchs l’un après l’autre. Si vous ne faites pas le boulot et que vous ne gagnez pas de matchs, regarder le classement ne va rien vous apporter. Nous essayons juste de sortir de cette crise. » LaMarcus Aldridge
Kawhi Leonard semble être à l’heure actuelle le seul homme qui peut sauver les Spurs de ce cataclysme pour la franchise la plus régulière des Spors US depuis deux décennies.