Houston empêche Portland d’écrire son histoire, James Harden en feu !
Portland avait l’occasion de battre son record de victoires consécutives, mais les Rockets en ont voulu autrement, mettant fin à leur série de 13 succès de rang avec une victoire 115-111 portée, évidemment, par James Harden. L’arrière claque 42 points à 13/25 et 5/7 à 3-points, 6 rebonds et 7 passes en 32 minutes de jeu, Chris Paul ajoute 22 points à 6/16, 8 rebonds et 6 passes et l’équipe s’impose pour la 6ème fois d’affilée et la 23ème fois en 24 matchs !
Al-Farouq Aminu a terminé meilleur marqueur des Blazers avec 22 points à 6/8 de loin, devant Jusuf Nurkic (21 points à 9/10, 11 rebonds et 4 contres), Damian Lillard (20 points à 5/17, 10/10 aux lancers-francs, 4 rebonds, 6 passes). C.J. McCollum a lui connu une sale soirée avec 8 points à 4/15. Ni lui ni Lillard n’ont rentré un seul 3-points dans ce match !
Aminu et ses 16 points ont permis aux Blazers de mener 31-27 au terme du 1er quart, dans lequel Houston est limité à 1 tir à 3-points. Les Rockets vont se rattraper dans le 2ème avec 7 tirs primés et les deux équipes seront à égalité 55 partout à la pause alors que Portland avait mené 42-38 au terme d’un 11-2 sur un layup d’Evan Turner, sorti sur une blessure à l’œil un peu plus tard dans la période. La 4ème faute de Nurkic à 4’08 de la fin du 3ème quart a fait mal aux locaux et Paul de loin a donné un point d’avance à Houston (86-85) juste avant le buzzer de la période. Deux 3-points signés Harden et Trevor Ariza ont permis aux visiteurs de mener 110-102 puis 113-102 à 1’55 sur une nouveau 3-points d’Harden mais Portland va réagir avec un 9-0 dont un floater de McCollum à 28 secondes de la fin pour recoller à 113-111. Paul a tué le match aux lancers-francs à 1.3 seconde de la fin. Lillard a tenté en vain un 3-points au buzzer après un temps-mort.
À noter : Houston, équipe la plus adroite de NBA longue distance avant ce match (50%, devant… Portland et ses 45.5%) a rentré 19 tirs longue distance dans ce match, contre 11 pour Portland.
Prochain match contre Detroit demain pour les Rockets. Portland recevra Boston.
