Anthony Davis : « Je ne pensais qu’à une chose : ‘S’il vous plaît, pas de prolongation !’ »
Les Pelicans jouaient hier un match initialement prévu le 7 février mais reprogrammé mercredi en raison d’une fuite au niveau du toit du Smoothie King Center à l’époque. Sauf que le calendrier NBA est décidé en été et que New Orleans jouait là son 4ème match en 5 jours ! Alors à 87 partout et 2 minutes à jouer face aux Pacers, Anthony Davis a prié pour en finir vite.
« Je ne pensais qu’à une chose : ‘S’il vous plaît, pas de prolongation ! On ne peut pas aller en prolongation’ (rires).
C’était notre 4ème match en 5 jours donc on savait que ça allait être un match rude. On était un peu fatigués, mais le coach nous a répété toute la journée qu’on devait faire avec, que ce serait un match au mental, qui permettrait de voir si on est solides mentalement. L’avantage a changé plein de fois camp, on a réussi à faire les stops importants et à rentrer les paniers qu’il fallait pour prendre ce match. » Anthony Davis via NOLA.com
[Une partie du jeu de l’entraîneur offerte ici, plus de 1000€ à la clé]
Enfin prié, disons plutôt qu’il a fait en sorte d’en finir le plus rapidement possible avec Indiana, avec 13 de ses 28 points (9/14, 13 rebonds, 5 contres) dans le dernier quart pour aller chercher un succès (le 3ème d’affilée), 96-92. Pour la première fois depuis le 4 novembre, l’équipe a au passage gagné un match sans marquer 100 points, en tenant ses adversaires à 36.6% de réussite. La défense de l’intérieur All-Star (2 shoots et 2 lancers-francs dans la dernière minute) et de son compère Jrue Holiday (qui a provoqué plusieurs erreurs de Victor Oladipo en fin de match) a été cruciale.
« Je sais que Jrue aime rentrer dans le ballon. Il veut être agressif et c’est donc mon boulot d’être l’aider pour l’aider et le protéger s’il se fait passer. C’est une question d’alchimie, je lui annonce de quel côté vient l’écran, etc. Si l’arrière en face shoote et qu’il ne peut pas revenir, il va aller jouer des coudes sur l’intérieur pour aller chercher le rebond. C’est un bagarreur donc je dois bien communiquer avec lui. » Anthony Davis
L’équipe a aussi su, comme contre Boston avec Cheick Diallo ou Ian Clark face à Dallas, trouvé des solutions ailleurs que chez ses stars. Contre Indiana hier, c’était E’Twaun Moore, auteur de 23 points à 10/15 pour couvrir la maladresse d’Holiday.
Le prochain rendez-vous est programmé dès ce soir (jeudi) face aux Lakers pour New Orleans, actuellement 5ème à l’Ouest avec 42 victoires et 30 défaites, juste derrière Oklahoma City et ses 43 victoires pour 30 défaites. Viendront ensuite Houston, Portland, Cleveland et OKC… Avant de terminer la saison par Golden State, les Clippers et San Antonio. Pfiou.