Accueilli en héros, Markelle Fultz sort une performance encourageante et historique
Repoussé semaine après semaine, le retour de Markelle Fultz, qui restait assez inattendu malgré les dernières déclarations de Brett Brown, est intervenu hier soir. Le meneur de jeu a joué pour la première fois depuis le 23 octobre et cette blessure à l’épaule.
« Je me suis simplement réveillé et c’était le bon jour. Je me suis senti bien. » Fultz
Peu avant la rencontre, les 76ers ont annoncé son retour et il a été accueilli magnifiquement par le public du Wells Fargo Center. Il a eu droit à une standing ovation et alors qu’il y avait 20 points d’écart à un peu plus de 3 minutes de la fin, on a pu attendre des ‘We Want Fultz » qui ont poussé Brett Brown à le remettre sur le parquet. Le public a fêté son retour avec des « Fultz. Fultz. Fultz. »
« Je pensais qu’ils disaient ‘Nick Foles’ (MVP du Super Bowl). Puis j’ai réalisé et c’était assez énorme. Ces fans sont super et je les aime. » Fultz
Forcément il était un peu nerveux lors de son entrée en jeu pour la première fois depuis des mois, et il a perdu son tout premier ballon. Mais cela s’est mieux passé par la suite
« Il y avait un peu d’excitation. Et un peu de ‘Je dois aider l’équipe. » Je ne veut pas laisser tomber l’équipe.’ Une fois sur le terrain, c’était super d’être de retour avec mes frères. » Fultz
Il a montré quelques fulgurances, comme sur une superbe passe pour Joel Embiid sur pick & roll, ou encore un joli finger roll. Il a été plus à l’aise lors de sa seconde entrée
« J’ai été encore plus à l’aise. La première fois j’essayais juste de faire ce que je pouvais. La seconde j’ai commencé à retrouver de plus en plus mon rythme. » Fultz
Il n’a pas non plus hésité à shooter en dehors de la raquette et termine avec 10 points à 5/13.
« J’essayais juste de faire les petites choses pour aider mon équipe à gagner. Je ne cherchais pas les stats. » Fultz
Il a réalisé une performance rare au final avec ses 4 rebonds et 8 passes puisqu’il devient seulement le second joueur de l’histoire à compiler au moins 10 points et 8 passes en moins de 15 minutes. Kevin Porter l’avait aussi fait en 1980.
« Je voulais juste aider ces gars. Ils m’ont soutenu. Le coaching staff m’a soutenu. J’essaye juste d’être le meilleur coéquipier possible. » Fultz
Une première encourageante qui a montré également qu’il pouvait apporter aux Sixers dans cette dernière ligne droite
« C’est un joueur de plus qui peut apporter de la vitesse. Il peut trouver des moyens de scorer et de donner des opportunités aux gars. Cela s’est vu avec les 8 passes décisives qu’il a faites en 14 minutes. C’est fort. C’est ce dont nous avons besoin de sa part, qu’il score, implique les gars et crée. » Joel Embiid
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