Kemba Walker ému aux larmes et félicité par Michael Jordan : « Je ne suis pas censé être là »
Kemba Walker adore prouver aux gens qu’ils ont tort. Il l’avait déjà fait en dégageant D.J. Augutin du starting five alors qu’on remettait en question sa petite taille après sa draft en 2011 (9ème position), puis suite à sa prolongation de 4 ans et 48 millions de dollars en 2015, après laquelle il est devenu deux fois All-Star. La nuit dernière, il a ajouté une ligne à son CV en devenant tout simplement le meilleur marqueur de l’histoire des Charlotte Hornets devant Dell Curry, avec 9841 points.
« C’est vraiment spécial par rapport à tous les doutes qui ont été émis à mon égard tout au long de ma carrière, et toutes les critiques que j’ai reçues. Mais je continue à leur donner tort. Je bosse, je progresse et je donne tort aux gens. Je ne suis pas censé être là. C’est un accomplissement incroyable, et je suis tellement excité à l’idée d’avoir pu le faire ce soir à la maison.
Je viens d’un endroit difficile, le Bronx. Peu de gens vont aussi loin, surtout en tant qu’athlète professionnel. Je connais beaucoup de gars qui ont joué en NBA en venant du Bronx, mais peu qui sont les meilleurs scoreurs de l’histoire d’une franchise. J’en suis fier. Je me mets au service de la ville jour et nuit. Ma ville m’aime à crever. J’aime d’où je viens, parce que sans ça je ne serai pas la personne que je suis aujourd’hui. » Kemba Walker
Il a fallu attendre son dernier panier, un reverse sous le cercle à 20 secondes de la fin (et face à un LeBron James injouable), pour faire tomber ce record, qui aura tenu 26 ans. Auteur de 21 points, il en a signé 11 dans le dernier quart. Assis en tant que commentateur pour la télévision locale au Spectrum Center, Curry s’est levé avec un grand sourire aux lèvres au moment crucial. Et quelques instants plus tard, c’est James qui est venu le féliciter avant une longue accolade entre les deux joueurs. Puis c’est très ému et une serviette pour couvrir ses larmes dans les mains qu’il a répondu aux premières questions sur le parquet.
« C’est beaucoup d’émotion. J’aurais vraiment aimé mieux jouer plus tôt pour que le match soit serré, mais ça reste un énorme accomplissement. C’était vraiment une soirée spéciale, ma famille était là, et tous les fans qui m’ont encouragé alors qu’on a perdu… » Kemba Walker
« Être le meilleur scoreur de l’histoire de n’importe quelle franchise, c’est incroyable. C’est un exploit incroyable. Je lui ai dit à quel point c’était incroyable. Même malgré la saison qu’ils vivent, il faut essayer de ne pas prendre ça pour acquis. C’est un exploit incroyable pour lui. » LeBron James
Absent pour ce match, Michael Jordan (propriétaire) a tout de même adressé un message à son meneur.
« Je suis vraiment content pour Kemba. Devenir meilleur marqueur de l’histoire d’une franchise, c’est un grand accomplissement, et c’est une preuve de son travail, de sa passion et de sa dévotion pour le basket. Il est l’illustration même de ce que c’est que d’être un Hornet. Son investissement, son leadership et son engagement envers notre équipe et la ville de Charlotte est sans égal. Je suis fier de l’avoir dans notre équipe. » Michael Jordan
THERE IT IS!!!!! KEMBA WALKER IS THE NEW CHARLOTTE HORNETS ALL-TIME SCORING LEADER! pic.twitter.com/A5r2xiIooW
— Charlotte Hornets (@hornets) 29 mars 2018
via ESPN