Jeff Hornacek : « Les joueurs qui survivent en NBA font des ajustements, Frank Ntilikina est un garçon intelligent, il y arrivera »
L’année n’a pas été de tout repos pour Frank Ntilikina entre les temps de jeu fluctuants, le manque de régularité et l’arrivée de deux nouveaux joueurs plus expérimentés à son poste mais pour Jeff Hornacek, le Français a tous les outils pour progresser.
« La vitesse de jeu est différente. Quand vous avez l’habitude jouer en Europe ou à l’université peu importe, tout d’un coup vous jouez contre des gars qui lorsque vous les regardiez à la télé, ne vous donnaient pas forcément l’impression d’être aussi costauds ou aussi rapides. Vous avez l’impression de voir un trou, vous y allez et d’un coup il y a un gars dans ce trou. Il y a des choses que vous apprenez simplement avec l’expérience. Donc vous faites des ajustements. Les joueurs qui survivent en NBA le font. Frank est un garçon intelligent. On a vu combien il a réalisé ça durant la saison. » Jeff Hornacek
De 18.9 minutes en janvier, le temps de jeu de l’ancien meneur de Strasbourg et champion d’Europe U18 2016 est passé à 19.9 minutes en février et 23.9 minutes depuis. À 5.6 points à 35.5%, il s’est surtout fait remarquer par son excellente défense tout au long de l’année.
« Il a progressé sur son développement physique, sa force. Il a pu jouer plus en cette fin de saison. Le truc sur lequel il va devoir travailler c’est simplement de réaliser la longueur de la saison pour être performant tous les soirs. Parfois il a l’air fatigué. Mais il a 19 ans et c’est un rookie. Beaucoup de rookies ont des hauts et des bas et se demandent souvent combien il reste de matchs. Il s’en est très bien sorti. Il continue à travailler, c’est un joueur intelligent. Il y arrivera. » Jeff Hornacek
via New York Post