LeBron James : « En playoffs, ça peut vous faire perdre une série »
L’histoire aurait pu être différente si LeBron James n’avait pas manqué son deuxième lancer-franc. Ou si Larry Nance Jr. n’avait pas manqué la claquette après le troisième, raté intentionnellement. Ou encore et surtout si les Cavs n’avaient pas pris jusqu’à 30 points de retard dans le 2ème quart-temps avant de revenir à 1 point à 12.4 secondes de la fin du match.
« J’étais encore en train d’essayer de poser mes mains sur le ballon pour shooter et essayer d’avoir le 3+1, mais ça n’a pas été le cas. Je n’ai pas réussi à l’envoyer. » LeBron James
Revenue de 17 points de retard dans le 4ème quart-temps contre Washington la veille, cette fois l’équipe (dont le comeback record de cette saison est de 27 points contre les Knicks le 14 février dernier) a payé l’addition, avec une défaite 132-130.
« On s’est bien compliqué la tâche. On est une équipe fière et la seule façon de revenir dans le match c’était de jouer plus physique, de mettre des shoots. Mais non, écoutez, on avait 30 points de retard et la façon dont on est revenu montre juste ce qu’on est capable de faire. » LeBron James
« Kevin est un super passeur dans cette situation (passe tout terrain pour James à 3-points sur l’aile droite avant d’obtenir la faute de Robert Covington à 1.9 seconde, ndlr), LeBron réussit à se positionner malgré le défenseur et à l’attraper. On a eu nos chances. » Tyronn Lue
Pour les Sixers, c’est plutôt une 13ème victoire consécutive, synonyme de 3ème place à l’Est. Et donc de 4ème place pour Cleveland.
« On jouera contre l’équipe qui sera en face de toute façon, peu importe laquelle c’est. La meilleure équipe remportera la série. Que ce soit au 1er, au 2ème ou au 3ème tour, il faut passer par ces équipes donc ça n’a pas vraiment d’importance. Du moment qu’on est en bonne santé et qu’on trouve notre rythme, ça ira. » Tyronn Lue
« On veut éviter d’être dans ce genre de situation. Prendre 30 points de retard en playoffs, ça peut vous faire perdre une série. On ne veut pas se dire : ‘Ok, on peut revenir de déficits comme ça’. On veut bien jouer, mais on sait qu’on est capable de faire ça. C’est une question de défense, quand on défend, on peut faire de très bonnes choses offensivement. » LeBron James
Habituellement réticent au fait d’utiliser certains systèmes pensés pour les playoffs en fin de saison régulière, Lue a démarré la seconde mi-temps en bousculant ses habitudes puisqu’il benché Larry Nance Jr. et Tristan Thompson, 6 minutes de jeu chacun. C’est avec ce cinq small ball et ultra-polyvalent (pratique tant que Embiid n’est pas là) que Cleveland a réussi à revenir dans le match.
« On aurait pu lâcher, mais les gars ont fait preuve de fierté et se sont battus ce soir. Chapeau à eux. Ils ont très bien joué, et on pourrait les retrouver un peu plus tard. » Tyronn Lue
via ESPN