Frank Ntilikina : « J’ai probablement heurté le rookie wall »
Les Knicks ont remporté une belle victoire contre Cleveland mercredi lors du dernier match de la saison régulière (110 à 98). Lors de cette rencontre, le Français Frank Ntilikina en a profité pour se montrer avec 16 points,4 rebonds, 4 passes et 4 interceptions. Le jeune meneur a commencé la saison doucement sur le plan offensif avant de se mettre peu à peu en confiance. Depuis mi-mars, Ntilikina a réussi cinq de ses huit meilleurs performances et scoring et a réussi quelques moves impressionnants, comme ce joli cross.
Basket Infos lance la Fantasy League NBA pour les playoffs : « En Route pour le Titre » présentée par Basket Store
« J’ai tenté des choses sur lesquelles je travaille et que je peux sortir durant les matchs. J’ai le sentiment que quand je suis plus à l’aise, je peux faire plus de choses. Lundi (lors de son record en carrière contre les Cavs avec 17 pions nldr), je suis beaucoup allé au panier, j’ai essayé un eurostep. Je vais continuer à travailler sur mon jeu pour être encore plus à l’aise et faire plein de bonnes choses. » Frank Ntilikina.
Ses stats sur la saison sont toujours loin d’être exceptionnelles (5,8 points à 33% aux tirs et 3,2 passes décisives) mais il a clairement du mieux depuis quelques temps et il affiche depuis 11 matchs plus de 8 points de moyenne à 40% aux tirs, en plus de 3,5 assists.
« Je sens juste que le jeu ralenti un peu, que je peux faire beaucoup plus de choses. J’essaie de faire de choses que j’ai travaillé à l’entrainement. L’atmosphère est complétement différente, j’ai beaucoup appris ici. Maintenant, je vais prendre beaucoup de choses avec moi cet été, je sais sur quoi bosser ! » Frank Ntilikina.
Du côté du staff des Knicks, on est persuadé que le Français a heurté le rookie wall lors du mois de janvier, après une belle performance contre le rookie des Mavericks Dennis Smith Jr (7 points, 7 rebonds et 5 passes). Un sentiment que partage l’ancien joueur de Strasbourg.
« Evidemment, j’ai probablement heurté le rookie wall pendant la saison, quand j’étais fatigué et que je ne me sentais pas à l’aise sur le terrain. On ne joue pas autant de match à l’université ou en EuroLeague. Ça peut-être compliqué de s’ajuster, c’est peut-être pourquoi je me sentais comme ça. » Frank Ntilikina.
Mais cette période n’est plus qu’un mauvais souvenir et ses récentes performances offensives laissent beaucoup d’espoir pour la suite.
« Je n’ai pas commencé à me mettre en attack mode en un seul jour. Le prime des joueurs n’arrive pas avant 27, 28 ans et en tant que joueurs il faut continuer à travailler sur son jeu jusqu’à la retraite. Ce n’est pas venu d’un coup, c’est le fruit du travail que je fais chaque jour. » Frank Ntilikina.